Los estadunidenses se sienten más inseguros hoy que antes del 11-S, señalan encuestas

La ocupación de Irak, el principal problema para la relección de Bush

Deshacerse lo antes posible de la caótica nación árabe, estrategia de los asesores del presidente

Insiste en que es "pleno" el traslado de soberanía, pese a que EU mantendrá allí 140 mil tropas

JIM CASON Y DAVID BROOKS CORRESPONSALES

Washington y Nueva York, 25 de junio. Irak aún podría derrotar, en las urnas estadunidenses, a su invasor. La agresión y ocupación se ha convertido en el principal problema electoral del presidente George W. Bush en Estados Unidos.

Lo que los estrategas electorales del mandatario pensaban sería tema clave para ganar la relección -la imagen del comandante en je-fe encabezando la gran cruzada contra el "mal" y ofrecer a Irak de ejemplo del primer triunfo de la guerra permanente contra el "te-rrorismo"- se ha convertido ahora en el factor que podría poner en jaque su carrera política.

Encuestas, esta semana, de CNN y ABC News registran por primera vez que la mayoría de los estadunidenses considera que fue un error la guerra contra Irak. Peor aún, se sienten menos seguros hoy que antes de la guerra.

La encuesta de CNN también encontró que una mayoría ya no acepta que Saddam Hussein estaba vinculado con los atentados del 11 de septiembre de 2001 o con Osama Bin Laden.

Sin embargo, con la mejoría económica, la aprobación del ma-nejo económico del país por Bush se ha incrementado de 41 a 48 por ciento, lo que ha provocado especulaciones de que el tema que hundió la relección de su padre podría ser el que rescatara la del hijo, ambos en contexto de una guerra contra Irak.

Por tanto, la Casa Blanca tiene prisa para distanciarse del caos en Irak. De ahí la urgencia para anunciar y realizar el llamado "traslado de soberanía" de la autoridad estadunidense a un gobierno interino iraquí, este próximo miércoles.

Se hará todo para insistir que de ahora en adelante las decisiones (y sus consecuencias, por su-puesto) serán responsabilidad de las nuevas autoridades iraquíes y no de la Casa Blanca.

El mandatario republicano con-tinúa insistiendo en que es un traslado "pleno" de soberanía, a pesar que se mantendrán hasta 140 mil tropas estadunidenses en el país árabe, y por un largo periodo.

Pero claramente el deseo de los estrategas de la Casa Blanca esdeshacerse lo antes posible de asu-mir la responsabilidad por todo que ocurre en Irak unos meses an-tes de las elecciones presidenciales de noviembre próximo.

Pero Bush, al viajar hoy a Eu-ropa, no podrá ocultar el hecho de que Estados Unidos está hoy tal vez más aislado de la comunidad internacional que en cualquier momento en décadas: habrá manifestaciones de protesta y ejemplos de renuencia y tensiones diplomáticas provocadas por su guerra contra el país árabe.

Su objetivo es conseguir apoyo diplomático y concreto para la reconstrucción de Irak, en tanto que los analistas están divididos respecto de qué tanto podrá lograr.

El presidente viajó hoy a Irlanda para participar en la cumbre de la Unión Europea, donde parte de su bienvenida fueron manifestaciones masivas contra la guerra.

De ahí seguirá a la reunión de la Organización del Tratado del Atlántico Norte, en Turquía.

La obsesión Saddam Hussein

Bush continuó defendiendo su guerra en entrevista con un medio de televisión irlandés, hoy poco antes de llegar allí. Insistió en que Hussein sí tenía capacidad para fa-bricar armas de destrucción masiva, pero ya no pudo afirmar que contaba con ese armamento.

"El era peligroso", reiteró. La entrevistadora dijo que el mundo no es más seguro ahora que antes de la guerra, y Bush la interrumpió preguntando cómo podía decir eso, al insistir en que sí es más seguro.

Pero su propio pueblo no está de acuerdo: según el más reciente sondeo CNN/Gallup, 55 por ciento considera que Estados Unidos no está más seguro hoy que antes de la guerra, desplome de 56 por ciento que consideraban que sí estaban más seguros en diciembre.

Tienen razón. El Departamento de Estado tuvo que admitir que en 2003 el nivel de ataques terroristas en el ámbito mundial se incrementó al nivel más alto en 20 años.

Cuando primero emitió el informe, el Departamento de Estado in-formó de una reducción de actividades terroristas y el subsecretario de Estado, Richard Armitage, dijo que es "prueba clara de que estamos prevaleciendo en la lucha".

Pero dos profesores detectaron de inmediato problemas estadísticos en esa evaluación, y como consecuencia el gobierno tuvo que ad-mitir que había errores. Esta semana emitió el informe corregido, que demuestra lo contrario de sus conclusiones iniciales.

Qué tanto se podrá distanciar el presidente de la guerra en Irak, es al parecer el reto inmediato que enfrenta para cambiar de canal el debate nacional.

Tal vez, señalan algunos, el co-mandante en jefe ahora tratará de cambiar el campo de batalla si de-cide mantener su imagen de líder mundial en la guerra contra el te-rrorismo, o tal vez buscará convertirse en economista.