El número de decesos se triplicará dentro de 16 años, según estimaciones de la OMS

Cada minuto ocurren en el mundo 7 muertes a causa del tabaquismo

En las naciones pobres entre 68 mil y 84 mil jóvenes se unen cada día a las filas de los fumadores

CAROLINA GOMEZ MENA

Al conmemorarse hoy el Día Mundial sin Tabaco, la Secretaría de Salud (Ssa) informó que, si bien a escala global la atención médica que se da a las patologías derivadas del tabaquismo cuesta a las instituciones de salud más de "200 mil millones de dólares por año", ello no evita que "cada minuto mueran siete personas debido al desarrollo de enfermedades asociadas al consumo de ese producto".

Esto quiere decir que cada año "3.6 millones" de adictos al tabaco fallecen debido a los daños ocasionados por las sustancias cancerígenas que inhalan.

En el documento Fumar empobrece -lema de esta 15 conmemoración instaurada por la Organización Mundial de la Salud (OMS)-, al cual tuvo acceso La Jornada, también se plantea que en el mundo "30 por ciento de los adultos son fumadores", de lo cual se desprende que en el planeta existen "mil 100 millones de fumadores; 300 millones se localizan en los países ricos y los 800 millones restantes en las naciones en vías de desarrollo".

De acuerdo con previsiones de la OMS, de continuar la tendencia actual de consumo de tabaco el número de decesos se triplicará dentro de 16 años, pues habrá "10 millones de muertes por año, de las cuales 70 por ciento será en países en desarrollo", y precisa que "la mitad" de los fumadores morirán por culpa directa del tabaco.

Tras subrayar que en promedio los adictos al cigarro pierden entre "20 y 25 años de vida saludable", la OMS considera que entre el tabaquismo y la permanencia de la pobreza existen lazos mucho más íntimos que los meramente relacionados con las implicaciones en la salud de la población.

Para este organismo internacional, los gastos en que incurren las familias donde hay fumadores -esto no sólo en la atención de los males concomitantes a este vicio, sino en la compra de productos de tabaco- son significativos y llegan a desviar entre "10 y 17 por ciento" del total de sus ingresos anuales.

Asimismo considera que las políticas que reducen la demanda de tabaco, como el incremento de los impuestos a este producto, no causarán pérdidas de trabajo a largo plazo en la gran mayoría de los países, por lo que estima que estas estrategias traerán "beneficios a la salud sin dañar a la economía" de las naciones.

Datos proporcionados por el Consejo Nacional contra las Adiciones (Conadic) apuntan que mientras cada día entre 14 y 15 mil jóvenes comienzan a fumar en los países de altos ingresos, en las naciones pobres la cantidad oscila entre "68 mil y 84 mil".

En México, el Conadic da a conocer que mueren anualmente más de "53 mil personas por enfermedades asociadas al tabaquismo; esto significa que cada jornada fallecen 147 connacionales, decesos que representan 10 por ciento de las muertes en el país".

Según el Conadic, durante los pasados tres lustros en el país ha aumentado el número de fumadores en poco más de 5 millones. "Si se comparan los resultados de la Encuesta Nacional de Adicciones 2002 (ENA-2002) con los resultados de la reralizada en 1988, se puede decir que el número de fumadores ha pasado de 9 millones a más de 16 millones."

De igual forma la ENA-2002 muestra que por los menos la "mitad de la población encuestada son fumadores involuntarios o pasivos, lo cual quiere decir que 8 de cada 10 personas en las ciudades de nuestro país, que tienen entre 12 y 65 años de edad, se encuentran expuestas a los daños que el humo de tabaco ocasiona".

A raíz de lo anterior, el Conadic considera que la epidemia del tabaquismo en el país muestra tendencias a la disminución de la edad promedio de inicio, mayor consumo entre menores de edad, incremento de la prevalencia de consumidores y estabilidad en la incidencia de fumadores.

La ENA-2002 también revela que en el área urbana 9.2 millones de fumadores son hombres y 4.6 son mujeres, lo que significa que del total de varones, cuatro de cada 10 fuman, mientras que una de cada 6 mujeres lo hace.

En cuanto al ámbito rural, del total de fumadores 2 millones son hombres y 325 mil son mujeres, lo que significa que del total de varones en ese ámbito uno de cada tres fuma, mientras que tres de cada 100 mujeres lo hacen.