Ordena el Ministerio de Defensa no dar detalles de los casos, malestar de legisladores

Admite Londres que investiga la muerte por malos tratos de 10 civiles iraquíes

Interrogadores de Guantánamo entrenaron a encargados de la cárcel de Abu Ghraib: NYT

THE INDEPENDENT Y AFP

Londres, 29 de mayo. El gobierno de Gran Bretaña reconoció por primera vez que el ejército investiga la muerte de 10 civiles iraquíes por los malos tratos realizados por efectivos británicos en Irak. Los 10 nuevos casos dados a conocer en una respuesta por escrito a los miembros del Parlamento sugieren que el nivel de abusos de civiles a manos de los soldados británicos al sur de la nación invadida es mucho mayor de lo que se pensaba.

Hasta ahora, los parlamentarios admitieron la existencia de cinco casos en los que civiles murieron a causa de golpes o por malos tratos, entre ellos el notorio caso dado a conocer por The Independent on Sunday, de Baha Mousa.

Pero Adam Ingram, ministro de las fuerzas armadas británicas, admitió la semana pasada que se investigan 16 casos que involucran denuncias sobre el maltrato a iraquíes y que 10 de ellos "resultaron en la muerte de civiles".

Oficiales del Ministerio de Defensa (MoD por sus siglas en inglés) confirmaron los casos que involucran "abusos o malos tratos" por parte de soldados británicos y excluyeron aquellos en donde civiles fueron asesinados por disparos, muertes por accidentes de tráfico o muertes que calificaron de causas naturales.

Sin embargo, los parlamentarios de oposición aumentan sus críticas al MoD por el manejo de la situación después de que abogados del gobierno ordenaron no dar a conocer detalles. El MoD afirma que informar los nombres y las causas de muertes podría dañar las investigaciones y alertar a potenciales acusados.

Menzies Campbell, vocero de relaciones exteriores del partido Liberal Demócrata, dijo: "Es la primera vez que el Ministerio de Defensa afirma que hay más casos. Es esencial que todas estas acusaciones sean investigadas rigurosamente".

Además del caso de Baha Mousa se encuentran el de la muerte de Hassan Abbad (o Abdul), ocurrida el 2 de agosto de 2003, que es investigado por el servicio de Abogados de la Corona, después de que el oficial de comando de un regimiento cuyo nombre no se dio a conocer, declarara que sus tropas no tenían nada que responder.

Otra investigación es el caso de Abd Al Jubba Mousa, director de una escuela primaria, quien murió en mayo pasado en Basora, después que soldados lo golpearon repetidamente en la cabeza con culatas de rifles y cascos mientras era arrestado. Posteriormente, dos soldados fueron regresados a Gran Bretaña.

El cuarto caso es el deceso de Ahmad Jabbar Kareem, de 17 años, quien se ahogó después de que fue forzado a nadar en las fuertes corrientes de un río, luego de haber sido severamente golpeado por tropas británicas en mayo del año pasado.

Y el quinto caso es del de Ather Karim Al-Mowafakia, de 24 años, quien murió después de que le dispararan en el estómago y que se afirma fue golpeado por un soldado británico. Su cuerpo fue posteriormente exhumado por investigadores de Gran Bretaña.

A todo esto, el diario The New York Times reportó que los encargados de los interrogatorios en la base naval estadunidense en Guantánamo, Cuba, fueron enviados a Irak el otoño pasado y tuvieron un papel decisivo en el entrenamiento de los militares de la prisión de Abu Ghraib.

Al citar a altas fuentes militares que pidieron el anonimato, el rotativo afirmó que los equipos de interrogadores de Guantánamo tuvieron un papel clave en Abu Ghraib en diciembre pasado, coincidiendo con la fecha de los peores abusos cometidos contra los detenidos iraquíes en esa cárcel. Los prisioneros capturados en Irak, a diferencia de los de Guantánamo, están protegidos por las convenciones de Ginebra.

Según el informe, los equipos fueron enviados a Irak para estadías de 90 días, a iniciativa del mayor general Geoffrey Miller, que por entonces era el responsable de las operaciones de detención en Guantánamo.

De acuerdo con el Times, esta participación de personal de Guantánamo será consignada en un informe general sobre los presuntos abusos cometidos por especialistas de inteligencia militar estadunidenses.