Aumentan las peticiones de funcionarios laboristas para que renuncie Tony Blair

Despiden al director del Daily Mirror por fotos falsas de torturas en Irak

El rotativo lamenta el daño causado a las tropas inglesas y promete colaborar en investigaciones

AFP, DPA Y THE INDEPENDENT

Londres, 14 de mayo. En medio de la creciente demanda para que el primer ministro británico Tony Blair, renuncie, Piers Morgan, director del periódico Daily Mirror, que el pasado 1º de mayo publicó fotografías de prisioneros iraquíes torturados por soldados británicos calificadas por el ejército de falsas, fue cesado hoy "con efecto inmediato".

Por lo pronto, el viceprimer ministro John Prescott dijo que algunos ministros británicos ya se posicionan para acceder al poder, anticipando la partida de Blair, quien cada vez cae más en los sondeos. "Se habla de ello (dentro del gobierno). Todo primer ministro británico termina partiendo algún día", declaró al diario The Times, que publica la entrevista este sábado.

"Tony no es indiferente al partido. Pero la decisión está en sus manos y sólo a él le compete", agregó.

Así las cosas, cada vez son más los parlamentarios del Partido Laborista que exigen la dimisión de Blair, preocupados por la posibilidad de que éste ahora se haya convertido en una carga política. "El cuadro de Irak implica que si uno adoptó una posición tan firme en ir a la guerra, contra una oposición tan grande, y es el desastre que parecer ser, si yo fuera él (Blair) consideraría mi posición", declaró Bob Marshall-Andrews, parlamentario laborista opositor a la guerra.

En todo caso, si Blair buscara la relección ahora obtendría 32 por ciento de los votos, y su principal rival del Partido Conservador ganaría con 36 por ciento de los sufragios, indicó un sondeo del Times.

Por su parte, Trinity Mirror, empresa propietaria del tabloide, declaró en un comunicado que "hay suficientes pruebas que sugieren que las fotos son falsas" y afirmó que bajo estas circunstancias, sería "inapropiado" que Morgan siguiera en su puesto.

Según el comunicado, "el Daily Mirror publicó de buena fe unas fotografías que pensó que eran auténticas de soldados británicos maltratando a prisioneros iraquíes. Sin embargo, hay ahora suficientes pruebas que sugieren que eran falsas y que el Daily Mirror fue víctima de un fraude calculado y malicioso".

El periódico ofreció disculpas "sin reservas por haber publicado las imágenes" y "lamenta el daño causado a la reputación del regimiento de la reina de Lancashire y a las fuerzas armadas en Irak", al tiempo que señaló que cooperará con los investigadores que examinan las fotos.

Geoff Sheldon, brigadier del regimiento, cuyos soldados presuntamente aparecían en las fotografías, insistió esta mañana, en conferencia de prensa, en que las imágenes eran un fotomontaje que, además, "no se hizo en Irak" y criticó al Mirror por manchar la reputación del regimiento y le exigió disculpas.

Refiriéndose a una foto publicada en la portada del tabloide en la que un soldado británico aparece supuestamente orinando sobre un prisionero iraquí, el brigadier Sheldon dijo: "no era un soldado británico degradando a un iraquí... era una falsificación", al tiempo que calificó las acusaciones del Mirror como "total y absoluta estupidez".

En tanto, el ministerio de Defensa de Dinamarca informó que dos enfermeras danesas fueron testigas de malos tratos infligidos por soldados británicos a dos iraquíes, uno de los cuales murió tras un interrogatorio. Ambas trabajaron en un hospital de campaña británico en la sureña ciudad de Basora, en septiembre de 2003, en el que debían vigilar el estado de salud de dos iraquíes ingresados en el centro médico después de haber sido presuntamente sometidos a un trato brutal durante un interrogatorio por parte de una unidad británica.

Uno de estos iraquíes sucumbió a sus heridas, según los datos recabados por las enfermeras, que alertaron en ese momento a una consejera militar danesa, aunque el Ministerio de Defensa tuvo conocimiento del caso el jueves pasado. El ministro de Defensa danés, Soeren Gade, pidió explicaciones al estado mayor para saber por qué estas informaciones no fueron transmitidas inmediatamente a los máximos responsables.