Improbable, el retiro de tropas, dicen Powell y Straw

Imposible, seguir en un país donde EU no es bienvenido: Paul Bremer

AFP

Washington, 14 de mayo. Los ministros de Exteriores de Estados Unidos, Gran Bretaña, Italia y Japón anunciaron hoy que retirarán sus tropas de Irak si ese país se lo pide cuando le sea transferida la soberanía, y horas antes el administrador civil estadunidense en esa nación ocupada, Paul Bremer, evocó la posibilidad de una partida porque, dijo, "no es posible quedarse en un país donde Estados Unidos no es bienvenido".

La posición de los cancilleres fue expresada durante una reunión en Washington del Grupo de los Ocho (Estados Unidos, Gran Bretaña, Francia, Italia, Alemania, Japón, Canadá y Rusia).

Las declaraciones parecen responder a las demandas de otros miembros del grupo -en particular Francia, Alemania y Rusia-, que temen que el futuro gobierno iraquí goce de soberanía limitada, principalmente en materia militar.

El secretario de Estado estadunidense, Colin Powell, y sus homólogos Jack Straw (Gran Bretaña), Franco Frattini (Italia) y Yoriko Kawaguchi (Japón), señalaron que si esa fuera la voluntad del futuro gobierno interino sus tropas partirían, aunque consideran esta hipótesis altamente improbable.

A su vez, los cancilleres francés, ruso y canadiense indicaron que quieren participar en la reconstrucción de Irak, pero no tienen ninguna intención de enviar tropas.

El presidente socialista portugués, Jorge Sampaio, dijo que los 120 miembros de la Guardia Nacional Republicana -apostados desde noviembre en Nassiriya- se quedarán en Irak si lo solicita el gobierno de transición que asumirá en mes y medio.

El viceprimer ministro holandés, Gerrit Zalm, reconoció en La Haya que las vejaciones a prisioneros iraquíes por estadunidenses hacen "más complicado" decidir sobre el mantenimiento de mil 200 soldados de su país en territorio iraquí.

A su vez, Bremer evocó la posibilidad de una partida estadunidense del país ocupado: "Si el gobierno interino nos pide que nos vayamos, partiremos, pero no pienso que lo hará (...) la desaparición el 30 de junio de la autoridad provisional de la coalición no significa que Estados Unidos parta de Irak".

Por otro lado, en declaraciones a la cadena árabe Al Arabiya, Powell aconsejó al jefe radical chiíta Moqtada Sadr, atrincherado en la sureña ciudad santa de Najaf, que se rinda a las autoridades iraquíes.

Mientras, los combates entre la milicia de Sadr y tropas estadunidenses se intensificaron en Najaf, con saldo de al menos 10 milicianos muertos, informó un portavoz del jefe radical chiíta.

Partidarios de Sadr atacaron esta tarde un puesto de policía en la sureña Nassiriya y liberaron a 16 prisioneros tras la huida de los policías, indicó un oficial.

En Kerbala, milicianos de Sadr tomaron el control de una comisaría y se llevaron las armas; tres civiles murieron y cuatro resultaron heridos al ser alcanzados por disparos de tanques de la coalición contra una posición de milicianos.

A su vez, 315 iraquíes fueron liberados de la prisión de Abu Gharib, al oeste de Bagdad, un día después que el secretario de Defensa estadunidense, Donald Rumsfeld, realizó una visita sorpresa ahí.