AGENDA

CAEN LOS PRECIOS DEL CRUDO EN MERCADOS MUNDIALES

Nueva York, 10 de mayo. Los precios del crudo en los mercados mundiales cayeron este lunes más de un dólar, después de que el primer exportador del energético, Arabia Saudita, instara a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) a aumentar la producción en por lo menos 1.5 millones de barriles diarios, con el fin de no afectar el crecimiento económico mundial. En el New York Mercantile Exchange (Nymex), el precio del barril de crudo para entrega en junio cerró a 38.93 dólares, un dólar menos respecto al cierre del viernes, cuando ganó 56 centavos para terminar a 39.93 dólares, su cierre más alto en casi 14 años. En el International Petroleum Exchange de Londres, el crudo Brent del Mar del Norte perdió 1.03 dólares y se cotizó a 35.97. La mezcla mexicana de exportación descendió 71 centavos, para ubicarse en 31.16 dólares. El ministro saudita de Petróleo, Ali al-Naimi, informó que un aumento de la producción de la OPEP sobre el límite de 23.5 millones de barriles por día era "esencial".

Buenos Aires. Tras meses de negar que aumentaría las tarifas porque estaba siendo extorsionado por las empresas, el presidente argentino Néstor Kirchner elevará esta semana en 40 por ciento el gas mayorista, una medida que impactará en la industria y en millones de hogares. Cumplidos todos los pasos legales necesarios, incluidos una ruidosa audiencia pública en la que las asociaciones de consumidores intentaron sin éxito bloquear los aumentos, el gobierno decidirá el aumento en el gas, que afecta ya desde el lunes a 1.8 millones de conductores de autos que trabajan con ese combustible. "La audiencia ya prosperó y está vigente el aumento de 40 por ciento", indicó el ministro del Interior, Aníbal Fernández, en declaraciones publicadas este lunes por el diario Clarín. Esta será la primera tarifa que sube desde que el ex presidente Eduardo Duhalde decidió congelarlas en 2002 para evitar que la inflación que se desató por la devaluación del peso arrastrara a las tarifas y golpeara los bolsillos de los argentinos, que sufrían la peor crisis en 100 años. El incremento de las tarifas llega luego de que comenzaron a hacerse realidad las advertencias de las empresas del gas y eléctricas de que habría cortes en los suministros ante la falta de inversiones.

Por primera vez en 11 años, durante marzo los ingresos por divisas turísticas rompieron un récord, al alcanzar mil 51 millones de dólares, aseguró la Secretaría de Turismo al destacar que los ingresos trimestrales por esta actividad ascendieron a 2 mil 938 millones de dólares, 14 por ciento más que en el mismo periodo de 2003. La dependencia precisó que el registro de los resultados de la actividad turística se inició en 1993, ya que antes de esta fecha no contaba con los instrumentos necesarios para la medición y realización de estadísticas.

El secretario de Economía, Fernando Canales Clariond, estará en Japón el 11 y 12 de mayo para supervisar los textos del Acuerdo de Asociación Económica con ese país, y se reunirá con empresarios de diversos sectores interesados en conocer las oportunidades de negocios que ofrece México. El funcionario también viajará a París para participar en el foro 2004 de la Organización para el Crecimiento y Desarrollo Económico (OCDE), que en esta ocasión presidirá México. Durante su estancia en Japón, Canales revisará el avance en los textos legales del Acuerdo de Asociación Económica al que México llegó con ese país hace unos meses. En ese sentido, el subsecretario de Negociaciones Comerciales Internacionales, Angel Villalobos, anunció que la firma de los documentos con los que se daría legalidad a este acuerdo podría darse en agosto próximo por parte del Senado mexicano y de la Dieta japonesa, con lo que estaría listo para entrar en vigor en enero de 2005.

Washington, 10 de mayo. La Reserva Federal (Fed) impuso este lunes una multa de 100 millones de dólares al banco suizo UBS por haber realizado transacciones con países sometidos a un embargo estadunidense, entre ellos Cuba. El caso concierne a una cuenta de la Fed en el UBS, que sirvió para enviar dólares a países contra los cuales Washington decretó un embargo, en particular Cuba, Libia, Irán y Yugoslavia. Según un acuerdo firmado con UBS, la Fed prohibe la entrega de dólares a países sometidos a un embargo estadunidense. El documento de la Fed indica que las transacciones de UBS fueron realizadas por intermedio de una agencia en Zurich que trabaja en el marco de una red de depósitos en dólares de la Fed en varios países, para facilitar la emisión de la moneda estadunidense. "Al imponer esta multa el consejo de administradores de la Fed tomó en cuenta la cooperación de UBS en la investigación sobre este caso", subrayó el documento del Banco Central. El monto de la multa será transmitido al Departamento del Tesoro de Estados Unidos. Un portavoz de UBS había indicado la semana pasada que el banco suizo había abierto desde octubre de 2003 una investigación interna sobre el caso. Varios empleados fueron despedidos por ello, ya que su comportamiento fue considerado "intolerable y contrario a los principios éticos del banco", según el portavoz Christoph Meier. Según UBS, los montos vinculados a este caso son "relativamente modestos", así como el beneficio obtenido en las operaciones.