"Esos brutos" (la resistencia) no dejarán de atacar sólo porque la ONU esté al mando: Rice

La coalición no se verá afectada por la salida de Madrid: Washington

La decisión de España podría provocar un efecto dominó, estiman especialistas

AFP Y REUTERS

Washington, 18 de abril. La Casa Blanca afirmó hoy que la coalición que encabeza en Irak no se verá afectada por el retiro de los más de mil 400 militares españoles desplegados en el Irak, y destacó la solidaridad de los más de 30 países que continúan participando en la ocupación.

Ken Lisaius, vocero de la Casa Blanca, aseguró que Estados Unidos sabía "desde las recientes elecciones en España" que el nuevo presidente del gobierno español, José Luis Rodríguez Zapatero, retiraría a los efectivos desplegados en Irak. "Contamos con que pondrá en marcha su decisión de una manera coordinada, responsable y ordenada", afirmó Lisaius.

La coalición "se mantiene fuerte" pese al retiro español, aseguró el vocero, y expresó su agradecimiento a "nuestros otros aliados que recientemente han expresado su solidaridad para terminar en forma satisfactoria la misión en Irak".

Pero la decisión de Madrid puede provocar un efecto dominó, destacaron analistas. La coalición encabezada por Estados Unidos está integrada por contingentes de 33 países, algunos de los cuales están reconsiderando su presencia en Irak tras el anuncio de la retirada española y el empeoramiento de la situación.

Estados Unidos, con 155 mil efectivos en Irak, seguido por Gran Bretaña con 12 mil, son los países que aportan el grueso de las tropas de la coalición, a la cual se suman 15 mil 918 de 31 países "socios".

El caso de las fuerzas latinoamericanas no está claro, sobre todo porque están bajo el mando español. Honduras indicó el pasado 15 de marzo que en junio retornarán sus 370 elementos. El Salvador, que mandó 380, informó que pronto incrementará su contingente. República Dominicana, con 150 soldados en Irak, aún no se pronuncia al respecto.

Nicaragua debía enviar en febrero a 115 efectivos que completaron su misión en Irak, pero el relevo no sucedió porque el gobierno no tuvo los fondos suficientes para hacerlo. A pesar de no contar con efectivos en el país invadido, Nicaragua está considerada oficialmente parte de la coalición.

Tailandia apenas desplegó 21 efectivos, a los que hay que restar las dos bajas que sufrió. Filipinas, que tiene 60 soldados en Irak, manifestó en los últimos días que podría retirarlos. Los portugueses, que enviaron a 21 policías bajo mando italianos, evalúan la retirada.

Aunque el 16 de marzo pasado el gobierno polaco anunció que no retirará a sus fuerzas de Irak, el presidente Aleksander Kwasniewski dijo que no enviaría más tropas al país árabe para sustituir a las españolas. En el mismo sentido se expresaron los gobiernos de Corea del Sur, República Checa y Rumania.

En tanto, Condoleezza Rice, consejera de Seguridad Nacional estadunidense, reconoció que el presidente George W. Bush pidió a sus militares desde noviembre de 2001, un mes después de los atentados en Washington y Nueva York, un plan para atacar Irak, al referirse al libro del periodista Bob Woodward, Plan de Ataque, que salió a la venta esta semana.

"El presidente aparentemente habló con (el secretario de Defensa, Donald) Rumsfeld, y le dijo: 'necesito saber cuáles podrían ser mis opciones respecto de Irak'", confirmó Rice.

"Y Saddam Hussein e Irak eran, por supuesto, con quienes teníamos la peor relación en Medio Oriente. No hay nada sorprendente en que el presidente quisiera conocer las opciones que tenía a su disposición antes de lanzarse a una carrera diplomática, de ir a la Organización de Naciones Unidas para intentar que el régimen cambiara de política", señaló.

Recalcó que su gobierno no negociará con los milicianos iraquíes que retienen a unas 40 personas de distintas nacionalidades, incluyendo nueve estadunidenses.

La consejera presidencial estimó además que "la ONU no es la panacea, ejerce un papel importante", pero "sería un poco ingenuo pensar que esos brutos (la resistencia) dejarán de atacar porque ondee (en Irak) una bandera de la ONU en lugar de una de la coalición", señaló tras recordar el atentado contra la sede de la ONU en Bagdad en agosto pasado.