Moqtada Sadr, en huelga de hambre; exige a Bush detener la matanza y retirar sus tropas

Caos y anarquía en Irak, en el primer aniversario de la caída de Hussein

Continúa la rebelión en la zona sunita; en la chiíta, se repliegan los ocupantes de seis posiciones

Dos ministros del gobierno "títere" renuncian en repudio a la muerte de 450 iraquíes en Fallujah

REUTERS, AFP Y DPA

Bagdad, 9 de abril. El caos y la anarquía reinaban hoy en Irak, al conmemorarse el primer aniversario de la caída de Saddam Hussein, con constantes enfrentamientos entre tropas lideradas por Estados Unidos y rebeldes sunitas y chiítas.

A todo esto, el jefe radical chiíta Moqtada Sadr comenzó una huelga de hambre en protesta por la "matanza estadunidense", y exigió al presidente George W. Bush que retire sus tropas o de lo contrario tendrá que hacer frente a una "revolución".

"Me dirijo a mi enemigo Bush. Combates ahora a toda una nación, de sur a norte, de este a oeste, y te aconsejamos que retires (las tropas) de Irak", declaró Sadr en la plegaria leída por un representante.

De su lado, el Consejo Nacional de Clérigos sunita llamó a los iraquíes para que a partir de esta tarde y hasta el domingo, día que se celebra la fiesta chiíta de Ar-bain, acaten una huelga general y boicoteen las mercancías estadunidenses y británicas.

En la zona sunita, las fuerzas de ocupación continuaron su ofensiva en la castigada ciudad de Fallujah, al oeste de Bagdad, y después declararon un alto del fuego que sólo duró escasos 90 minutos.

Los marines pidieron a mujeres y niños dejar la ciudad, pero impidieron la salida de los hombres, con el pretexto de que buscan a los responsables de la muerte y mutilación la semana anterior de cuatro contratistas estadunidenses.

Reportes de inteligencia indicaron que francotiradores de la resistencia tomaron posiciones en los techos de las mezquitas.

Lucha barrio por barrio

Desde el jueves por la noche, los aviones estadunidenses sobrevuelan Fallujah, donde la violencia se desarrolla en cuatro barrios al este de la ciudad: Al Yulan, Al Nazal, Al Dubat y Al Askari.

Rafi Hayad, director del principal hospital de esa población, dijo que sólo en Fallujah 450 iraquíes han muerto y mil resultaron heridos, tras ataques estadunidenses.

Violentos combates se produ-cían este viernes entre miembros de la guerrilla y el ejército estadunidense en Abu Gharib, de mayoría sunita, al oeste de Bagdad.

Decenas de rebeldes sunitas atacaron e intentaron ocupar la sede de la gobernación de la central ciudad de Mosul tras la oración del viernes, pero fueron rechazados por la policía y personal de defensa civil iraquí, indicó Ha-chen Hamadani, miembro de esa administración civil.

Los enfrentamientos duraron más de una hora, dijo el responsable, quien agregó que no hubo pérdidas en las fuerzas de seguridad iraquíes.

No se pudo obtener información sobre posibles bajas en las filas de los rebeldes.

En en el segundo frente de guerra, la zona chiíta, las fuerzas estadunidenses evacuaron esta madrugada las comisarías de policía y la municipalidad en el barrio de Ciudad Sadr, suburbio de Bagdad, des-pués de sangrientos enfrentamientos con milicianos chiítas.

Las tropas ocupantes abandonaron la comisaría principal de Ciudad Sadr, así como los puestos militares de Karama, Sadr, Rafidain, Nasr, Thawra y Tahdid, también en ese suburbio.

Por su parte, el general Mark Kimmitt, subdirector de operaciones militares estadunidenses en Irak, declaró que sus tropas retomarán la ciudad sureña de Kut antes del sábado por la mañana.

Previamente, el ejército estadunidense aseguró que recuperó el control de esa ciudad, ubicada 180 kilómetros al sureste de Bagdad, que estaba en poder de los milicianos de Sadr desde el martes anterior, luego que expulsaron a los soldados ucranianos.

Esta tarde, bajo el sobrevuelo de helicópteros estadunidenses en Kut, cientos de jóvenes se manifestaron al grito de "¡Sí, sí a Moqtada!", "¡Sí, sí al Islam!", en tanto que el imán jeque Abdel Jawad al-Issaui, representante del jefe radical chiíta en Kut, fustigó "los crímenes de los estadunidenses que bombardearon civiles inocentes".

En la central ciudad de Kerbala, tres miembros de la milicia de Sadr y una iraní fueron muertos durante choques con fuerzas de la coalición, la noche del jueves al viernes, según el representante del Ministerio de Salud.

Estos encarnizados enfrentamientos también provocaron 22 heridos, principalmente en las fi-las de la milicia chiíta.

Tres iraquíes murieron y otros 15 resultaron heridos en enfrentamientos entre milicianos chiítas y tropas españolas y salvadoreñas entre Najaf y Kufa, dos ciudades chiítas del centro de Irak.

En otras acciones, una explosión fue escuchada la noche del jueves cerca del campamento militar japonés de Samawa, en el sudeste de Irak, indicó este viernes el Mi-nisterio de Defensa, sin que se re-portaran muertos o heridos.

Mientras, un proyectil impactó en una cancha de tenis del hotel Sheraton de Bagdad, esta tarde, sin que hubiera víctimas.

En su reporte sobre bajas, el comando militar de Estados Unidos en Bagdad informó esta noche que al menos dos de sus soldados murieron hoy durante combates con la resistencia cerca del aeropuerto de la capital iraquí. Más tarde se reportó que dos militares estadunidenses están desaparecidos tras un ataque insurgente contra un convoy al oeste de Bagdad.

Con estas muertes se eleva a 346 el número de soldados abatidos desde que Bush declaró el fin de los principales combates, el primero de mayo de 2003.

Por su parte, un ex soldado británico de 36 años, que trabajaba en Irak como guardia de seguridad de una empresa estadunidense, murió por disparos que recibió al noroeste de Bagdad, informó la BBC, sin dar más detalles.

Por lo pronto, el general John Abizaid, comandante de las fuerzas estadunidenses en Irak, indicó que Estados Unidos evalúa mantener sus soldados en Irak por más allá de lo previsto.

Las tropas de la primera división blindada podrían quedarse más tiempo que la fecha programada, en tanto que se analiza hacer lo mismo con la tercera división de infantería, señaló Abizaid a The Washington Post.

Además, dos ministros del consejo provisional de gobierno iraquí, los responsables de Interior y Derechos Humanos, presentaron su renuncia indeclinable.

Adnan Pachachi, miembro sunita del consejo de gobierno impuesto por Estados Unidos, calificado de "títere", tachó la operación estadunidense en Fallujah de acto "ilegal y totalmente inaceptable".

Otro integrante del mismo consejo, Abdel Karim al Mohamadaui, suspendió su participación en ese cuerpo tras haberse reunido en Najaf con Sadr.

En este contexto de caos y anarquía, el Departamento de Estado levantó su prohibición a la exportación de equipo militar letal a Irak.