"Hemos roto todos los récords de audiencia", informa el presidente de HBO

México es el mercado número uno para Warner Channel, asegura Steven Rosenberg

ARTURO CRUZ BARCENAS

México representa el mercado número uno de Latinoamérica para el canal de televisión por suscripción Warner Channel, que es "el más fuerte y exitoso" de la industria con series como Six feet under, Smalville, Friends, ER y The OC. "Hemos roto todos los récords de audiencia", expresó el presidente de HBO Internacional y socio principal en el citado medio, Steven Rosenberg.

En entrevista, en el hotel de estilo minimalista W, en Polanco, el empresario informó poco de lo que es su materia: los números, las finanzas.

La señal de Warner Channel entra en México a 2.5 millones de hogares. Rosenberg estuvo en este país para entrevistarse con los clientes de su canal, anunciantes que pretende duplicar en un año: de los 110 con los que tiene contrato a 220. "Estoy aquí para explicar la nueva estrategia de Warner Channel, en coordinación con el equipo que está en México", dijo.

Warner Channel, con nueve años en el mercado de América Latina (AL), se manejará de manera autónoma en términos publicitarios, luego de separarse de Sony Pictures Television, con la que mantuvo contrato cuatro años.

-¿Cuánta gente trabaja en su empresa?

Abre al máximo los ojos. "¿En el mundo?", preguntó. Se limitó al personal que labora en Estados Unidos: "HBO tiene, sólo ahí, 2 mil empleados; en AL, 300".

-¿Cuál es la responsabilidad de manejar un canal con tanta penetración mundial? ¿Hay una filosofía o sólo lo ve como un negocio?

-No puedo hablar mucho acerca de la responsabilidad de trabajar con medios. Puedo decir que llevo poco más de 12 años en este negocio y laboro estrechamente con Directv, Sky y Mastv. Les ayudo en los malos tiempos; por ejemplo, durante las devaluaciones en Brasil y Argentina, en la crisis en Venezuela.

"En Caracas, tenemos 300 empleados y estamos viendo la forma de que no se pierdan plazas. Me siento más de AL, porque es mi área específica."

-¿Qué son para usted los espectáculos, el entretenimiento?

-No puedo hacerme esa clase de preguntas.

-¿Es usted un analista de los números, de las finanzas?

-Sí. Esa es mi área de estudio.

-¿Qué piensa de la televisión que se hace en México? ¿Representa competencia para su canal?

-En las casas donde hay televisión de paga competimos por la audiencia. La competencia es muy pareja. No hay duda de que Televisa es la reina en México.

-La televisión de paga, como su canal, ¿es clasista; es sólo para quien puede pagarla?

-Eso no lo entiendo. Es para quien se suscribe a Sky, Directv u otro sistema.

-¿Cuál es la fórmula para tener éxito en rating, con programas como Friends?

-Se trata de un fenómeno, de algo que pasa cada 10 años. No hay una fórmula especial.

-¿En cuanto tiempo considera que tendrá el doble de clientes, de anunciantes, en México?

-Las cifras se verán en 2005.

-Para difundir su canal y su nueva estrategia, ¿se va a anunciar en otros medios?

-La promoción se hará en revistas, radio, espectaculares y otros canales de tv privados.

-Le interesa reforzar la nueva estrategia, sobre todo, a sus clientes. ¿Es difícil esa empresa?

-No, los clientes han dicho que ya era hora de que nos independizáramos, porque es más fácil trabajar así que en un paquete. Nos han señalado que el poder de la marca es muy importante.

-¿Por qué no se manejaron de manera independiente desde el principio?

-Sony estuvo antes que nosotros; fue por una decisión comercial.

-¿Tiene objetivos finales, respecto de su canal?

-No me gusta hablar de un final o de una meta final. En este negocio se evoluciona y hay que oír a los consumidores. No somos nada sin ellos. Lo que funciona en México puede no servir para Argentina, y viceversa. En México, las costumbres son muy marcadas.

-En términos financieros, ¿cuánto representa Warner Channel?

-No tengo la libertad para hablar de números porque somos una compañía privada. Lo que puedo decir es que México representa el mayor cliente en la televisión por cable en Latinoamérica.