Autorizan al gobernador de California a emitir bonos para enfrentar déficit fiscal

Tercer día de protestas contra la política "discriminatoria" de Schwarzenegger

Dos millones de latinos, afectados por la prohibición de tramitar licencias para manejar

AFP Y REUTERS

Los Angeles, 13 de diciembre. Mientras miles de latinos marchaban este sábado por tercer día consecutivo contra el gobernador de California, Arnold Schwarzenegger, el también actor de cine celebró hoy su primera victoria política, luego de que el Congreso estatal le autorizó una emisión de bonos por 15 mil millones de dólares para enfrentar el déficit fiscal, que asciende ya a aproximadamente 12 mil millones.

Aunque una de las principales promesas de campaña de Schwarzenegger fue conceder licencias para conducir a indocumentados, con lo cual se contribuiría a regularizar su situación en el país, el gobernador anuló esa ley en días pasados, por lo que desde el pasado jueves la comunidad latina de California convocó a protestas, huelgas y boicots.

Si bien el viernes una marcha logró reunir a cerca de 500 mil personas, este sábado cientos de inmigrantes marcharon por calles de ciudades californianas, como Los Angeles, San José, San Francisco y Modesto.

Observadores señalan también que aunque el boicot a locales y negocios ha sido respetado por mucha gente, pero no por la mayoría de la población latina, es difícil determinar si el comercio se ha visto afectado. Indican también que la situación económica de los inmigrantes les impide suspender labores y arriesgarse a perder su empleo.

No obstante, en la víspera las calles de varias ciudades californianas fueron escenario de protestas de miles de ciudadanos de habla hispana en repudio a la decisión de Schwarzenegger de prohibir a los inmigrantes obtener permiso para conducir, considerado documento de identidad en Estados Unidos.

"No tenemos el derecho de votar y no podemos enfrentar al gobernador en elecciones, pero tenemos el poder económico emanado de nuestra fuerza de trabajo y nuestro consumo, y es por eso que lo utilizamos", advirtieron oradores en la marcha.

"Los hispanos (en California) son los que sirven en los restaurantes, construyen las casas, suministran mano de obra en la industria y son los principales contribuyentes de la riqueza de la quinta potencia económica mundial", destacó Edward Headington, de la Asociación Política Estadunidense-Mexicana (MAPA, por sus siglas en inglés).

La revocación de la licencia para manejar, que entrará en vigor en enero de 2004, perjudica a alrededor de 2 millones de los 12 millones de latinos, principalmente de origen mexicano, que conforman un tercio de la población californiana.

El programa financiero

En una victoria política para Arnold Schwarzenegger, el plan para emitir 15 mil millones de dólares en bonos fue aprobado el pasado viernes, luego de tres días y tres noches de negociaciones con el Congreso, dominado por la oposición demócrata.

La emisión de bonos para la recuperación económica podría ascender a 15 mil millones de dólares el próximo año y a 30 mil millones en 2005 si no se hace nada por controlar el déficit, en el contexto de un plan en el que el flamante gobernador prevé hacer obligatorio el equilibrio del presupuesto y aumentar los recursos de un fondo que se utilizaría en caso de "golpes duros".

Para obtener la aprobación de los legisladores, Schwarzenegger aceptó reducir la duración del empréstito obligatorio de 30 a 15 años y flexibilizar sus medidas de ahorro, pues los demócratas se negaban a reducir el gasto público en alrededor de 4 mil millones de dólares, que iban a afectar los rubros de salud, educación y servicios sociales.

"Hoy soy un gobernador feliz, porque es un nuevo día para California. Ponemos orden en el presupuesto de nuestra casa", declaró el actor-político, y pidió a demócratas y republicanos que "aparten a los politicastros y trabajen concertadamente conmigo."

El plan, aprobado en la noche del viernes, ahora será sometido a referéndum el próximo 2 de marzo en California.