Bush celebra la decisión del gobierno italiano de "no ceder ante el terrorismo"

Berlusconi confirma que mantendrá a sus soldados en Irak, pese a los ataques

Un calendario para la transferencia de la soberanía podría calmar la situación: ONU

AFP Y DPA

Roma, 12 de noviembre. El jefe del gobierno italiano, Silvio Berlusconi, y el presidente Carlo Azeglio Ciampi, reafirmaron su empeño en mantener su presencia en Irak, pese a que la oposición de izquierda pidió que los 2 mil 400 militares desplegados en el país regresen de inmediato, tras el atentado en el que fueron abatidos hoy 18 italianos en el país ocupado.

"Probablemente era inevitable que los terroristas intentaran atacar a nuestros amados soldados", aseguró Berlusconi, en una postura que fue celebrada por el presidente estadunidense, George W. Bush, quien se congratuló de la voluntad del jefe de gobierno italiano de "no ceder al terrorismo".

"Si existe un día en que las polémicas deben callar, en que todos los ciudadanos deben reconocer la misión de defensa de los valores de la nuestra democracia constitucional, es hoy", señaló Berlusconi ante los parlamentarios.

Representantes de la oposición de izquierda, que en febrero reunió a 3 millones de personas en manifestaciones contra la participación de Italia en la guerra de Irak, pidieron el retiro inmediato de los militares italianos y un debate sobre la misión en ese país. "Hoy es día de dolor, pero los tiempos y los modos de la misión de Italia en Irak tendrán que ser debatidos", afirmó el líder de la coalición de centro izquierda El Olivo, Francesco Rutelli.

El líder del mayor partido de la oposición, Democráticos de Izquierda, Piero Fassino, pidió que se acelere el plazo para la aplicación de las resoluciones de la ONU, que prevén que el gobierno iraquí controle el país.

Los dirigentes de la extrema izquierda, Fausto Bertinotti, secretario de Refundación Comunista, y Oliviero Diliberto, del Partido de los Comunistas Italianos, que con el Verde, Alfonso Pecoraro Scanio, pidieron que regresen los militares italianos presentes en Irak. Entre 60 y 80 por ciento de la población italiana se opone aún a la intervención militar en Irak, según sondeos.

Las autoridades en esta capital recibieron condolencias de todos los mandatarios europeos, de Juan Pablo II, quien expresó "su dolor por el vil atentado contra esa misión de paz".

En Washington, Bush declaró: "Apreciamos el liderazgo del jefe de gobierno Berlusconi, quien se niega a ceder ante el terrorismo", durante una ceremonia en honor del secretario general saliente de la OTAN, George Robertson.

Horas antes, la Casa Blanca presentó sus condolencias a Italia en una declaración leída por el vocero Scott McClellan. "Honramos el sacrificio de los valientes soldados italianos que dieron sus vidas para ayudar al pueblo iraquí".

El secretario general de la Organización de Naciones Unidas, Kofi Annan, se declaró "consternado" por el atentado contra una base italiana en Irak, que costó la vida por lo menos a 25 personas, 18 de ellos italianos, indicó este miércoles su portavoz, Fred Eckhard.

"No hay cambios en nuestra posición", agregó Eckhard. "Un claro calendario para la transferencia de autoridad a los iraquíes, pensamos que ayudaría a reducir en algo las tensiones", señaló el vocero, al recordar que Annan piensa que dar soberanía a los iraquíes podría calmar en parte los ataques.

El mes pasado la ONU ordenó la partida de Bagdad de todo el personal internacional de la organización, luego de una serie de atentados, incluido uno contra la sede del organismo en la capital iraquí, en el que murieron 11 personas y 150 resultaron heridas. Las declaraciones del portavoz de Annan surgieron cuando este miércoles un nuevo comité de cuatro miembros comenzó a investigar el desempeño de responsabilidades en la organización internacional, luego del informe interno que encontró serios problemas seguridad en las operaciones de la ONU en Irak.

España, que envió unos mil 300 soldados a Irak, subrayó que sus tropas seguirán en el país ocupado, mientras que Portugal confirmó que 128 policías saldrán este miércoles rumbo a Nasiriya.