Mariguana, en farmacias de Holanda

Abren su venta, mediante receta, para tratar cáncer, sida y esclerosis múltiple

REUTERS

Amsterdam, 1Ɔ de septiembre. Holanda se convirtió hoy en el primer país del mundo en ofrecer en las farmacias la mariguana como medicamento para tratar pacientes con cáncer, sida y esclerosis múltiple, informó el Ministerio de Salud.

La nación europea puso la droga a disposición de los pacientes con enfermedades crónicas en medio de presión sobre países como Gran Bretaña, Canadá, Australia y Estados Unidos para que suavicen las restricciones sobre su suministro como un fármaco.

Los médicos holandeses están autorizados a prescribir la droga para tratar dolor crónico, náuseas y pérdida de apetito en pacientes con cáncer e infección por el VIH, que causa el sida, para aliviar los espasmos dolorosos de los enfermos con esclerosis múltiple y reducir los tics físicos o verbales de personas con el síndrome de Tourette.

El síndrome de Tourette es un trastorno neurológico caracterizado por espasmos musculares y tics fonéticos.

"Desde el primero de septiembre de 2003 las farmacias pueden suministrar cannabis a los pacientes con la receta de un médico. El cannabis tiene un efecto benéfico para muchos pacientes", dijo el Ministerio de Salud.

Holanda, donde la prostitución y la venta de mariguana en cafeterías son regulados por el gobierno, es un país pionero en reformas sociales. También fue el primer país en legalizar la eutanasia.

Dos compañías en Holanda han recibido licencias para cultivar variedades especiales de la yerba en condiciones de laboratorio para vender al Ministerio de Salud, que a su vez empaqueta y etiqueta la droga en pequeños recipientes para suministrar a las farmacias.

Además de las farmacias, 80 hospitales y 400 médicos podrán recetar dosis de cinco gramos de mariguana médica SIMM18 por 44 euros (48.35 dólares) el paquete, y la mariguana médica, más potente, de la firma Bedrocan por 50 euros (54.95 dólares).

La dependencia recomienda a los pacientes que diluyan el cannabis -que estará en forma de inflorescencias de mariguana secas de la planta del cáñamo, en lugar de resina de hachís- en infusión o que se lo administren en aerosol.

El ministerio estima que hasta 7 mil personas en Holanda han utilizado el cannabis por razones médicas, comprándolo en cafeterías, y dijo que esta cifra podría más que duplicarse cuando esté disponible en las farmacias en forma medicinal.

El cannabis tiene un largo historial de uso medicinal. Fue utilizado como remedio herbario chino hace unos 5 mil años.

Sus oponentes alegan que no ha pasado suficientes pruebas científicas, en un momento en el que los investigadores intentan determinar si otorga los beneficios médicos que muchos usuarios le atribuyen.

Algunos médicos dicen que aumenta el riesgo de depresión y esquizofrenia.