Defiende su política económica y ofrece atención especial al sector manufacturero

Promete Bush más puestos de trabajo ante el elevado índice de desempleo en EU

Sólo 38% del electorado considera posible su relección en 2004, indica encuesta

AFP, REUTERS Y AFP

Washington, 1o. de septiembre. El presidente estadunidense, George W. Bush, aprovechó este lunes la celebración del Día del Trabajo, considerado el inicio no oficial de la campaña electoral, para defender su política económica y prometer más puestos de trabajo.

"Tenemos buenos cimientos para el crecimiento y ya superamos muchos" obstáculos, afirmó Bush en Richfield, en el industrial estado de Ohio, al hablar frente a los miembros del sindicato de ingenieros, bajo una lluvia torrencial y en medio de un decorado de camiones grúa armado para la ocasión.

Cuando faltan 15 meses para las elecciones presidenciales, la economía es un punto débil para Bush, quien aspira a un segundo mandato. La tasa de desempleo está en 6.2 por ciento, su más alto nivel en los últimos nueve años. En tres años se perdieron en Estados Unidos unos 2 millones 700 mil empleos.

"Hay un problema en el sector manufacturero", admitió Bush, quien dijo que había pedido al secretario de Comercio, Don Evans, que designe un secretario de comercio adjunto que se concentre exclusivamente en las necesidades del sector.

"Una forma de asegurar que el sector manufacturero se desempeñe bien es enviando el mensaje al extranjero (...) Esperamos que haya un terreno de juego justo en lo que respecta al comercio", advirtió, sin mencionar a un país en particular, cuando las compañías estadunidenses se quejan contra la política monetaria de China y Japón, porque consideran que con ellas buscan darle a sus productos una ventaja comercial que consideran injustificadas.

Culpó además a los "gerentes corruptos" de ser en parte responsables de los problemas económicos de Estados Unidos en el pasado reciente, y se refirió a nuevas leyes aprobadas por el Congreso para combatir los fraudes contables.

"En este Día del Trabajo, el compromiso es no sólo ayudar a quienes tienen empleo a que lo matengan, sino también contribuir a crear puestos laborales", dijo el mandario, sin precisar qué tipo de medidas se aplicarán al respecto.

Bush prometió, por otro lado, seguir luchando contra "los asesinos de sangre fría que secuestraron una religión y odian la libertad. La guerra contra el terrorismo sigue, porque amamos la libertad y no vamos a cambiar", sostuvo.

Este es el primer discurso del mandatario desde el regreso de sus vacaciones el sábado último, luego de pasar más de cuatro semanas en su rancho de Crawford, en Texas.

Al comentar el discurso, Sherrod Brown, legislador demócrata de Ohio, dijo que su región había perdido casi 200 empleos en el sector privado desde enero de 2001. "¿Y cuál es la respuesta del presidente Bush? Más recortes de impuestos para la gente más privilegiada de nuestra sociedad."

Desde su arribo a la Casa Blanca, en enero de 2001, Bush impuso una rebaja impositiva, y hoy aseguró que la misma "era necesaria para contener la recesión".

Un sondeo publicado el domingo por la cadena de televisión CBS mostró que sólo 38 por ciento de los electores estima que Bush será relecto en noviembre de 2004, mientras que 50 por ciento considera que un demócrata podría derrotarlo. Sin embargo, dos tercios de los encuestados fueron incapaces de nombrar a los precandidatos presidenciales del Partido Demócrata, según el mismo sondeo.

En tanto, el líder de los derechos civiles y político demócrata Jesse Jackson fue detenido este lunes con otras 18 personas frente a la Universidad de Yale, en New Haven, Connecticut, cuando manifestaban su solidaridad con los huelguistas de ese conocido claustro universitario.

De su lado, dirigentes de cuatro organizaciones que representan a la comunidad musulmana estadunidense anunciaron este lunes que votarán en bloque contra Bush en las presidenciales, para protestar contra el trato a los árabes y musulmanes en el país.

Desde los atentados del 11 de septiembre de 2001, la comunidad musulmana ha protestado por la expulsión o la detención de musulmanes, a quienes se niega, en nombre de la seguridad nacional, el derecho a defenderse ante la justicia.