Omar Cepeda, quien encabezaba la prueba, fue descalificado

Germán Sánchez mantuvo la supremacía en 50 kilómetros

REUTERS, DPA Y AFP

Santo Domingo, 8 de agosto. El andarín mexiquense Germán Sánchez ganó el oro en la prueba de 50 kilómetros para mantener la hegemonía de su país por séptima vez consecutiva en la justa continental.

Desafiando una elevada temperatura y humedad, el apodado Toluco supo vencer en un circuito de 20 vueltas de 2.5 kilómetros por las principales calles de Santo Domingo, al cronometrar 4.05.02 horas para proclamarse por vez primera campeón panamericano. Dejó el segundo y tercer puesto al brasileño Mario Dos Santos (4.07.14) y al guatemalteco Luis García (4.12.14), respectivamente.

Su compatriota Omar Cepeda, quien se perfilaba como posible ganador al puntear la prueba durante 45 kilómetros y llevaba dos amonestaciones, resintió el esfuerzo realizado y entró en una severa crisis de cansancio, incluidos calambres en las piernas, lo que motivó que varias veces detuviera el paso y fue cuando los jueces lo descalificaron para abandonar la competencia envuelto en lágrimas.

Los dos mexicanos, el brasileño y el guatemalteco mantuvieron la iniciativa en el trayecto y tomaron la punta desde el comienzo. Dejaron atrás al resto de los siete competidores que tomaron la salida a las seis de la mañana.

"Vencer era importante para mí, aunque fue muy difícil por el fuerte calor. De cualquier modo demostramos la fuerza del atletismo mexicano'', dijo Sánchez, quien se resintió de una molestia en la pierna y tiene ahora la meta puesta en el Mundial de París.

México, con una larga tradición en las pruebas de marcha dominó sucesivamente los 50 kilómetros desde los Juegos de San Juan, Puerto Rico 1979, donde venció Raúl González, quien además repitió su triunfo en Caracas, cuatro años después.

Los mexicanos Martín Bermúdez, en Indianápolis 87; Carlos Mercenario, en La Habana 91 y en Mar del Plata 95, así como Joel Sánchez, en Winnipeg 99, continuaron la senda victoriosa de los caminantes nacionales en juegos continentales.