Aumenta la contaminación en océanos por los desechos que arrastran las lluvias

En verano, mayor riesgo de contraer enfermedades en playas mexicanas

Autoridades federales reportan que existe riesgo sanitario en sitios de Acapulco y Veracruz

ANGELICA ENCISO L.

En estas vacaciones de verano los turistas deberán pensarlo dos veces antes de entrar en el mar, pues estarán más expuestos a contraer enfermedades gastrointestinales, conjuntivitis e infecciones en la piel, ya que los niveles de contaminación en las playas aumentarán, debido a que las lluvias acarrean a los océanos grandes cantidades de basura, desechos orgánicos, gasolina y aceites.

Ante ello, el gobierno federal anunció que presentará y hará públicos este mes dos monitoreos de la calidad del agua en esas zonas turísticas; asimismo, recomienda a los vacacionistas que en caso de fuertes tormentas, dejen pasar de uno a tres días antes de bañarse en las playas.

Aunque en México durante largo tiempo se ha visto flotar en el mar basura y suciedad, se ha percibido mal olor en el ambiente y se ha observado la presencia de grasa en la arena, la confirmación gubernamental -el 9 de abril- de la contaminación provocó la molestia de autoridades estatales y municipales.

Esa ha sido una imagen cotidiana en varias zonas turísticas a causa del manejo deficiente de la basura y el limitado tratamiento de aguas residuales -a nivel nacional, sólo 25 por ciento del total-; además, los anuncios que advierten de que existe riesgo sanitario en algunas playas ya fueron retirados o son ignorados.

Desde que se presentaron los resultados del primer monitoreo, la atención de autoridades se centró en las playas, pero en forma de indignación, porque se divulgaron días antes del periodo vacacional de Semana Santa y las dependencias no precisaron que eran sitios "poco" turísticos.

Además, porque han sido sólo siete playas, de alrededor de 150, en las que se han presentado problemas.

Las secretarías de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat), de Turismo y de Marina elaboraron el Sistema Nacional de Información sobre la Calidad del Agua en Playas Mexicanas, cuyos dos primeros reportes sobre los niveles de contaminación develaron riesgo sanitario en los centros de mayor demanda nacional: Acapulco, que recibe al año 4.5 millones de visitantes, y Veracruz, adonde acuden un millón.

Con el sistema de información se determina la presencia en el océano de bacterias, virus, protozoarios y lombrices, que pueden ocasionar padecimientos como gastroenteritis, salmonelosis, diarrea, conjuntivitis, enfermedades respiratorias o de la piel, fiebre, resfríos, hepatitis, disentería, vómito y dolor de la caja torácica.

Las dependencias acaban de presentar el segundo muestreo, según el cual las playas Tlacopanocha y Hornos I, de Acapulco, tienen el nivel más alto de contaminación, por lo que se les colocó bandera roja, que significa riesgo sanitario, mientras a Caletilla se le puso bandera verde, lo cual señala que es no recomendable.

En Veracruz se reportó que en Mocambo hay riesgo sanitario, mientras en Penacho del Indio y en playa Norte la calidad del agua es aceptable. De acuerdo con este sistema, hay unas 140 playas limpias.

Nuevos muestreos

En breve se darán a conocer nuevos muestreos, pero se espera que revelen mayores niveles de contaminación en las playas por las lluvias, lo cual ocurre en todo el mundo, por lo que para la próxima temporada vacacional se recomienda a los turistas que en caso de fuerte tormenta dejen pasar un día para volver a bañarse en la playa si se trata de mar abierto, y tres días en el caso de bahías, explicó Rodolfo Lazy, coordinador de asesores de la Semarnat.

Agregó que el monitoreo toma como base las guías de la Organización Mundial de la Salud y que en las entidades donde se realizan hay diálogo con las autoridades, pero "cada una reacciona en forma distinta".

Ignorar el problema

En las playas hay turistas que ignoran los carteles de advertencia de las dependencias y se meten en el mar, o bien, prestadores de servicios retiran los anuncios para no desalentar la actividad turística, de la que tan sólo en Acapulco viven 124 mil personas.

La Semarnat ha presentado algunas denuncias penales ante el Ministerio Público Federal porque retirar los avisos es delito contra la gestión ambiental, de acuerdo con la legislación del sector.

En recorridos que realizó el reportero gráfico Luis Humberto González por playas veracruzanas se observó que a pesar de que hay placas pintadas de rojo con la advertencia "Bañarse en esta agua representa riesgos para su salud", grupos de jóvenes y familias juguetean en la orilla de la playa, mojando su cuerpo en el líquido oscuro.

En el malecón, junto al puerto, entran y salen barcos a los que ahí mismo se les da mantenimiento: se pintan, se reparan y se lavan; a su alrededor flota basura, en medio de manchas de aceite. La suciedad se observa por todos lados. También a unos pasos de la playa Norte, entre montones de cascajo y desechos industriales, surgen como río aguas negras y mierda, que desembocan en el mar.

Miriam Fuentes Delgado, coordinadora de Ecología de Veracruz, admitió que la playa Norte es de gran riesgo, porque ahí se descargan 2 mil litros por segundo de aguas residuales sin ningún tratamiento. "Las enfermedades que se adquieren al meterse ahí son las se pueden contraer en cualquier alberca: conjuntivitis, alergias en la piel, gastrointestinales. La Secretaría de Salud no ha presentado alguna queja".

Informó que se impulsa un proyecto de saneamiento para la bahía, que estará terminado en noviembre, para que las aguas, al salir al mar, vayan tratadas.

"Se manda basura al mar porque creemos que todo lo puede depurar; el mar tiene capacidad de hacer su limpieza natural, pero necesita tiempo y el tiempo nos está ganando", agregó en entrevista.

En Acapulco, desde la presidencia municipal se observan aguas negras que se derraman en la playa. Olga Céspedes, habitante del lugar, comenta que los niños ya se acostumbraron al mal olor que se desprende ahí. Y en una travesía por el puerto muestra el drenaje en Los Cantiles -lugar al que se llega después de Pie de la Cuesta-, donde se alcanzan a ver las residencias de lujo y el mar azul que sirve para que desemboque el líquido contaminado.

Las playas de Tlacopanocha y las Hamacas, refugios de pescadores que salen en la noche a pescar para llevar al amanecer su mercancía al mercado, en el día se convierten en basurero.

Otro motivo de contaminación son los vendedores ambulantes, que ofrecen multitud de objetos o alimentos que incrementan la suciedad de las playas y que terminan en el gran basurero en que se ha convertido al mar.