Antonio Helguera, premiado en el género caricatura

Casi 20 años de trazos, de hacer cartones políticos

Dice que "el foxismo es un paraíso" para los moneros

JUAN MANUEL VENEGAS

El Premio Nacional de Periodismo que hoy recibe Antonio Helguera, en el género de caricatura política, deviene en la imagen de lo que podría ser la sátira del momento mismo del país: es un reconocimiento a la crítica hacia la doble moral de la jerarquía católica, que por un lado condena cierto tipo de libertades que tienen que ver con la vida privada de los individuos, y por otro encubre a algunos de sus miembros acusados incluso de pederastia.

Y ahí está "lo notable" del acontecimiento: el premio ocurre a pesar de la "impresionante impunidad" de que todavía goza la jerarquía católica (por encima de políticos y empresarios) y en la primera Presidencia de la República que, públicamente, ha confesado y practicado su fe católica.

"Me parece muy importante que este tipo de crítica no solamente se pueda hacer, sino que quien la haga, en un momento dado, pueda resultar premiado", comenta Helguera entusiasmado. No es para menos. Si bien se trata de un tema "difícil y delicado para la sociedad en general y para este gobierno tan cercano a los Legionarios de Cristo", ya es momento de que los mexicanos "dirimamos este tipo de asuntos abiertamente".

Merecedor ya del premio nacional en 1996 (también, como ahora, por su trabajo en La Jornada), Helguera celebra que el gobierno haya quedado fuera de la convocatoria, pues el solo hecho de que desde hace dos años sea entregado por un consejo ciudadano, integrado por periodistas y universidades públicas y privadas del país, lo "reviste de mayor prestigio".

Pero no hay descrédito en lo ganado hace siete años. Cuenta su experiencia de "haber probado las dos opciones": aun cuando en la anterior etapa estaba auspiciado por el gobierno, "yo no le encontré mayor objeción, porque el jurado actuó con absoluta independencia, como pasó en muchas otras ocasiones cuando el premio lo recibieron caricaturistas de larga trayectoria y prestigio y cuya independencia está fuera de toda duda, como Rius, Naranjo y Helioflores".

Sin embargo había que ciudadanizarlo, porque "también es cierto que hubo momentos en que algunos gobiernos quisieron hacer uso político del premio y mencionaré aquí, específicamente, a Carlos Salinas. Obviamente, este tipo de cosas hicieron que se demeritara. Por eso no podría seguir el premio así, auspiciado por el gobierno, y menos cuando la sociedad tiende a madurar y a ganar espacios y la prensa independiente a consolidarse y a encontrar un espacio importante dentro de la misma sociedad".

Su convicción jornalera

A Helguera se le ve en plenitud: está próximo el nacimiento de su segundo hijo. Sabe de la trascendencia del tema que abordó, y con el reconocimiento a su trabajo reafirma su convicción jornalera.

"La libertad que tenemos en La Jornada es muy amplia. Creo que no todos podrían decir que su medio les da los márgenes de libertad que tenemos aquí y el apoyo que se te da, porque no sólo gozas de libertad, sino que hay realmente un ambiente distinto para nuestro trabajo. Y aquí quiero decir que, en el caso de la caricatura, La Jornada fue innovadora, pues creo que fue el primer diario que dio un trato especial, relevante, al género. Haber llegado aquí cuando apenas iniciaba ha sido, evidentemente, algo muy importante".

Venía de El Día cuando se incorporó a La Jornada, "donde me formé realmente y aprendí el oficio directamente de mis compañeros, específicamente de El Fisgón (Rafael Barajas), que en aquella época daba un taller de caricatura. Era un taller muy completo e importante para quienes teníamos la inquietud de dedicarnos a esto. Destacaba, además, porque la caricatura no te la enseñan en ningún lado..."

Hoy, a casi 20 años de aquellos primeros trazos, se siente ubicado en un "verdadero paraíso para los caricaturistas". Explica: "este gobierno se ha convertido en eso, y es que Fox se ha convertido en el personaje ideal para cualquier caricaturista. De hecho, aunque ya en la campaña se veía que nos iba a dar mucha materia de trabajo, las expectativas se quedaron cortas y la realidad superó cualquier cosa que nos hubiéramos imaginado. ¡El propio Fox supera las caricaturas que se le hacen! Sus declaraciones y actos son un paraíso, pero a la vez un reto, porque en un momento dado las cosas que hace y dice pueden llegar a ser más chistosas que las caricaturas que uno haga".

Incluso aquí advierte un riesgo para él y sus colegas, pues cuando aún faltan más de tres años de gobierno "podemos llegar a saturarnos de Fox, y no sólo nosotros. También los lectores. El problema es que prácticamente todos los días el Presidente crea una confusión o se contradice o sale con declaraciones como aquellas en las que propuso ¡unificar las dos Coreas! Ahí, por ejemplo, el chiste está ya hecho. Y si seguimos los ejemplos son inagotables, a grado tal que últimamente yo creo que sólo ha sido superado por George W. Bush, que es tan rústico como él, pero mucho más peligroso, con mucho más poder".

Y para no saturarse, enfrentar "ese reto", Helguera confía que optó ya por dedicarse a Fox sólo en "temas relevantes", independientemente de que el Presidente esté empeñado en ofrecernos "chistes prefabricados" todos los días.