México D.F. Domingo 4 de mayo de 2003
Poco interés de maquiladoras por instalarse
en el país
Pierde importancia mano de obra barata
ROBERTO GONZALEZ AMADOR
Las ventajas ofrecidas por la cercanía geográfica
con Estados Unidos y el bajo costo de la mano de obra han perdido peso
en las decisiones de los inversionistas para instalar plantas maquiladoras
en México. El sector, que en los pasados años fue uno de
los principales generadores de empleo en el país, tendrá
un desempeño moderado en los siguientes meses, aun cuando la economía
estadunidense, principal destino de los productos manufacturados en esta
industria, muestre un mayor ritmo de recuperación, opinaron analistas.
"El aumento en el consumo en Estados Unidos incrementará
la actividad de las plantas maquiladoras instaladas en México, aunque
será difícil observar nuevamente tasas de crecimiento tan
elevadas como las ocurridas hasta el año 2000, cuando las exportaciones
del sector repuntaban a un ritmo de 28 por ciento anual", consideró
Eduardo Torres, analista económico del grupo financiero BBVA Bancomer.
El
especialista opinó que la cercanía geográfica de México
con Estados Unidos y las ventajas que ofrece el Tratado de Libre Comercio
de América del Norte (TLCAN) han dejado de ser los factores más
importantes en las decisiones de empresas extranjeras para instalarse en
México.
"Esto es ya evidente en diversas actividades, donde la
competencia con los productos de China coloca en desventaja a la industria
mexicana y será un factor que limite la capacidad de recuperación
de las maquiladoras", abundó.
Eduardo Torres consideró que, de acuerdo con los
datos más recientes, la industria maquiladora ha iniciado una fase
de recuperación moderada, después de la caída en su
actividad, iniciada en 2000, de la mano de la recesión que afectó
a la economía de Estados Unidos. El empleo y las exportaciones del
sector maquilador muestran una tendencia de crecimiento en los meses recientes,
aunque no generalizado y con un ritmo de avance todavía modesto.
Explicó que 90 por ciento de las exportaciones
de la industria maquiladora se destinan a Estados Unidos, aunque por ahora
las ventas externas de este sector registran un crecimiento inferior al
de la economía estadunidense.
"En la misma tendencia que la economía de Estados
Unidos, la actividad de la industria maquiladora alcanzó su nivel
más alto en el cuarto trimestre de 2000 y a partir de ese momento
ambas iniciaron un periodo de contracción que se extendió
por tres trimestres.
Los datos más recientes indican que al cierre del
primer trimestre de este año, el producto interno bruto de Estados
Unidos había crecido 3.2 por ciento en términos reales respecto
del cuarto trimestre de 2000, mientras que en el mismo periodo las exportaciones
de la industria maquiladora acusan una caída de 9.1 por ciento.
En materia de empleo, en el periodo enero-febrero de este
año el personal ocupado en esta actividad fue 17.4 por ciento menor
al del cuarto trimestre de 2000, lo que equivale a una pérdida de
231 mil empleos.
En una perspectiva de corto plazo, se espera que el crecimiento
de las maquiladoras continúe lento debido a la debilidad que aún
se percibe en la economía de Estados Unidos, explicó Torres.
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