Adrián Fernández finalizó en la cuarta posición y Mario Domínguez en la trece

Jourdain, segundo lugar del Gran Premio de Monterrey; Paul Tracy fue el ganador

En la carrera subestelar, Luis Díaz, quien arrancó en la pole fue embestido en la cuarta vuelta

ABRIL DEL RIO ENVIADA

Monterrey, 23 de marzo. En el domingo más protagónico de la historia del automovilismo mexicano, representado en el Champ Car, Michel Jourdain y Adrián Fernández hicieron el 2-4 en el Gran Premio de Monterrey, que fue para el canadiense Paul Tracy.

En ninguna otra edición de la CART (Championship Association Racing Teams) se había visto a tres mexicanos con posibilidades de finalizar entre los cinco primeros lugares. Así pudieron haber terminado, de no ser porque el equipo de Mario Domínguez apresuró la estrategia en una salida a pits y, en el intento por recuperar el quinto sitio en la persecución detrás de Fernández, que parecía interminable, Domínguez salió disparado encima del auto del inglés Darren Manning y aterrizó en el césped, y a la postre terminó en el sitio 13, fuera de los puntos.

En el circuito semipermanente que se extiende 2 mil 387 metros por el Parque Fundidora, estalló la emoción de más de 92 mil espectadores ante la contienda que mantenían los mexicanos entreverados con volantes extranjeros, en un principio comandados por el novato francés Sebastien Bourdais, quien por segunda vez consecutiva volvió a ser la gran decepción, pues luego de amenazar con gran velocidad en la pista, como en San Petersburgo, hace tres semanas, hoy perdió la punta en la arrancada y luego apenas completó 42 vueltas de las 85 pactadas antes de darse por vencido en pits, con problemas en el mejor bólido de la escudería Newman Haas.

Un abandono favoreció a Jourdain, quien heredó el segundo detrás de Tracy, aunque no se animó a atacarlo, como tampoco sucedió con Mario Domínguez, quien escoltó casi toda la justa a Fernández, veterano que reconoció que tanto Michel como Domínguez "tenían más auto que el mío".

No obstante, tanto Adrián como Mario rechazaron que se hubiera contenido el rebase por evitar más conflictos entre ambos. Esto se habría dado para evitar el contacto que tuvieron en la carrera anterior en San Petersburgo, cuando Mario salió intempestivamente de pits para interceptar el paso del veterano Fernández, quien para esa etapa luchaba por un sitio en el podio.

Lo que hoy celebró Adrián es haber terminado por primera vez una carrera desde hace ocho competencias.

Michel se mantenía segundo, siempre detrás de Tracy, sin intención clara de atacarlo en ningún momento, pero sí con la firme convicción de asegurar el segundo puesto en el podio, para repetir el logro de hace tres semanas en la fecha inaugural, detrás de Tracy y delante del también canadiense Alex Tagliani.

El público celebró como si Michel hubiera ganado, lo mismo que al inicio de la carrera apapachó el rezago del novato Rodolfo Lavín, quien terminó la carrera con cuatro giros menos.

Díaz fue embestido

En la carrera subestelar Toyota Atlantic, la gran decepción fue Luis El Chapulín Díaz, quien de haber partido con la pole position perdió toda posibilidad de triunfo desde la cuarta vuelta, cuando el estadunidense A.J. Allmendinger le echó el bólido encima en la primera curva.

"Realmente no se vale. Estoy profundamente decepcionado porque si alguien merecía el triunfo era nuestro equipo. Habíamos trabajado mucho y de pronto te echan a perder todo. Ahora lo único que me queda es cuidarme el resto de la temporada de este tipo de changos", afirmó, tras la justa en la que se impuso el canadiense Michael Valiante.