Hoy el Consejo de Seguridad mantendrá consultas sobre la propuesta franco-ruso-alemana

Los inspectores podrían abandonar Bagdad en un plazo muy breve: Blix

Periodistas y demás personas deben evaluar su permanencia en la capital iraquí, advierte Powell

AFP

Nueva York, 16 de marzo. Hans Blix, jefe de los inspectores de desarme de la Organización de Naciones Unidas (ONU), declaró este domingo que las inspecciones continuarán este lunes en Irak, pero que los inspectores pueden ser evacuados en un plazo muy breve.

"Sí, los inspectores estarán en el terreno el lunes, a menos que se les llame de regreso", indicó. "Estamos evaluando la situación hora a hora, la seguridad de nuestro personal es prioritaria", agregó.

Blix consideró "muy amenazantes" las declaraciones formuladas por el presidente George W. Bush al término de la cumbre en las islas Azores junto al primer ministro británico, Tony Blair, y el jefe del gobierno español, José María Aznar. "Si su entrada en guerra es inminente, podríamos esperar que la ONU lo sepa por los canales normales y no a través de la prensa", declaró.

El jefe de inspectores admitió que sigue la situación "hora a hora, en contacto con el secretario general" de la ONU, Kofi Annan, y precisó que en Irak se encuentran entre 140 y 150 inspectores.

Blix indicó que la posibilidad de aceptar la invitación que le formuló Bagdad para que acuda a Irak "no fue descartada" y consideró que ello debe ser motivo de un análisis cuidadoso.

Por su parte, el Consejo de Seguridad mantendrá consultas este lunes sobre la propuesta franco-ruso-alemana de desarme de Irak, a pesar de la insistencia estadunidense en que el tiempo para la diplomacia llega a su fin, expresó un vocero de la ONU en una declaración.

El anuncio tuvo lugar a pesar de que altas autoridades estadunidenses indicaron que Washington perdió la paciencia respecto del proceso diplomático.

El secretario de Estado estadunidense, Colin Powell, indicó que no ve ninguna razón para que se realice una nueva reunión del Consejo de Seguridad sobre el tema, cuando existen diferencias "tan fundamentales" entre los miembros de ese mecanismo de la ONU.

Powell pidió a los inspectores de armas y a periodistas abandonar Bagdad por el peligro de que comience una guerra y porque pueden ser tomados en rehenes, en declaraciones a la CNN. Opinó que toda persona en Bagdad, "sea periodista, inspector o que realice cualquier labor, debe evaluar si es el momento de irse".

Agregó que la administración Bush estaba a punto de ordenar a sus diplomáticos que abandonen Medio Oriente y el golfo Pérsico. Afirmó que la medida para el cuerpo diplomático, que también fue tomada en los días anteriores a la guerra del Golfo en 1991, es "prudente", al recalcar que otros países ya están sacando a sus funcionarios de Irak y de países vecinos.

Horas después, al cierre de esta edición, el Departamento de Estado anunció que ordenó a su cuerpo diplomático no esencial y a las familias de todo el personal no acreditado dejar Israel, Siria y Kuwait.

Daños a la relación con Francia

El jefe de la diplomacia estadunidense subrayó que las divergencias sobre Irak provocaron "daños a corto plazo" en las relaciones franco-estadunidenses.

Powell afirmó además que este tema también causó "tensiones" con Alemania, que apoya la posición francesa de extender las inspecciones, pero aseguró que no tendrá consecuencias en las relaciones ruso-estadunidenses, a pesar de la oposición del Kremlin al uso de la fuerza en Irak, como propone la Casa Blanca.

No obstante, Powell destacó que "Francia es un aliado a largo plazo", y agregó que Washington y París "estuvieron juntos durante 225 años y estarán unidos por largo tiempo en el futuro".

Sin embargo, Powell acusó a Francia de no haber "desempeñado un papel útil" para presionar al régimen de Saddam Hussein con el fin de que se desarme, y dejó entender que París actúa para proteger sus intereses comerciales y políticos en Bagdad. Al indicar que las divergencias sobre Irak provocaron "tensiones" en las relaciones con Alemania, señaló que su oposición a la política de Washington respecto de Bagdad fue "un tema de campaña" para la relección del canciller Gerhard Schroeder.

El secretario de Estado fue mucho más benevolente con Moscú. "Con Rusia tenemos ciertas tensiones debido a este asunto, pero pensamos que con este país podemos negociar y que no habrá ningún daño en nuestras relaciones, inclusive a corto plazo", añadió.

Las declaraciones de Powell a distintas cadenas de televisión estadunidense se produjeron al miemo tiempo en que el vicepresidente Dick Cheney y la asesora de Seguridad Nacional, Condoleezza Rice, aseguraron por separado que salvo que el presidente Saddam Hussein deje el poder, la decisión de una guerra podría ser adoptada rápidamente.

"No hay duda que estamos cerca del fin de los esfuerzos diplomáticos", sostuvo Cheney. "Claramente, el presidente tiene que tomar en los próximos días una decisión muy difícil e importante", agregó.

En declaraciones a la NBC, Cheney rechazó la propuesta del presidente francés, Jacques Chirac, de acordar un plazo de 30 o 60 días para que los inspectores de desarme de la ONU culminen su trabajo en Irak, e indicó que Estados Unidos aún no ha decidido si someterá a votación en el Consejo de Seguridad una nueva resolución sobre Irak.

En tanto, el gobierno estadunidense identificó a nueve altos funcionarios iraquíes, incluyendo al presidente Saddam Hussein y a dos de sus hijos, que serían juzgados por crímenes de guerra y lesa humanidad después de un ataque a Irak, informó este domingo el diario The New York Times.