Hubo una falla de información, pero los cazas nunca fueron amenazados: Rumsfeld

Suspenden vuelo dos aviones de los inspectores de la ONU en Irak

El régimen iraquí continuó la destrucción de misiles Al Samoud, bajo supervisión de la Unmovic

AFP, DPA Y PL

Washington, 11 de marzo. La Organización de Naciones Unidas (ONU) confirmó este martes que continuarán sus vuelos de reconocimiento sobre Irak, como parte de sus labores de desarme. Poco antes se reportó que dos aviones espía U-2 estadunidenses, que realizaban vuelos en apoyo a los inspectores de armas de la ONU, fueron obligados a regresar por sus controladores aéreos después que cazas iraquíes interfirieron sus vuelos.

El secretario de Defensa estadunidense, Donald Rumsfeld, afirmó que los aviones U-2, que el Pentágono donó a los inspectores no fueron directamente amenazados en el aire. Agregó que se está tratando de averiguar dónde estuvo la falla de información, y reconoció que era comprensible que los iraquíes se alarmaran de ver volar dos aviones, si es que esto no les fue informado.

Ewen Buchanan, vocero de la comisión, declaró que podía "confirmar" que el vuelo de los dos aparatos fue interrumpido luego de que Irak -que había sido prevenido- declaró su "sorpresa e inquietud". El vocero indicó, sin embargo, que "se han planeado nuevos vuelos de U-2 y Mirages.

"Teníamos dos U-2 volando para misiones de la comisión de la ONU encargada del desarme de Irak (Unmovic)", dijo horas antes un funcionario del Pentágono. "Los iraquíes sacaron aviones. En el interés de la seguridad, los llamamos de regreso (a los U-2)", señaló.

La fuente indicó que la suspensión de los vuelos se debió al despegue imprevisto de cazas iraquíes, y confirmó que cuando se percataron de esta situación, se decidió llamar de regreso los U-2, aunque nunca estuvieron bajo amenaza directa de los aviones iraquíes.

Otro funcionario estadunidense señaló previamente que los vuelos de los aviones espía no habían sido suspendidos y que el incidente "no (era) gran cosa".

Los vuelos de reconocimiento efectuados a solicitud de la Unmovic por aviones estadunidenses, franceses o rusos se realizan habitualmente en solitario, informaron fuentes de la ONU. "Aunque Irak había sido informado de los parámetros de vuelo, se declararon sorprendidos de ver dos aparatos volar simultánemente y la Unmovic por razones de seguridad solicitó a los dos aparatos que se retiraran", agregó Buchanan.

El vocero reiteró que los vuelos de reconocimiento de la Unmovic continuarán pese a este mal entendido y no confirmó reportes de CNN según los cuales Irak habría movilizado aviones de guerra.

"Versiones falsas"

Irak calificó de versiones "imprecisas" las informaciones del Pentágono. Se trata de versiones falsas y mentirosas", declaró a la prensa el general Hossam Mohamed Amine, jefe del Organismo Nacional de Control (NMD), encargado de las relaciones con los inspectores de desarme de la ONU.

Por lo pronto, Irak interrumpió la producción de misiles Al Samoud, además de que 55 proyectiles de este tipo fueron destruidos en 10 días, afirmó el vocero de los inspectores en desarme de la ONU en Bagdad, Hiro Ueki. Agregó que estaban siendo destruidos otros tres misiles Al Samoud este martes bajo supervisión de la ONU, así como nueve ojivas. Hasta hoy fueron destruidas igualmente 28 ojivas y cinco motores. Este martes también se procedió a la eliminación de un lanzador, con lo que ya son dos los equipamientos de este tipo destruidos desde el pasado primero de marzo.

La ONU se sigue negando a hacer comentarios sobre un posible desalojo de los inspectores, en previsión de un conflicto. "No hemos reducido el número de nuestro personal", aseguró Ueki, quien explicó que algunos inspectores habían abandonado Irak al término de su contrato de tres meses, pero que otros los habían remplazado. "Este martes llegaron una docena", indicó.

Así, la oficina que administra el programa Petróleo por alimentos refirió que el volumen de crudo exportado por Bagdad bajo la supervisión de la ONU disminuyó la semana de 13.2 millones de barrilles a 10 millones.