POWELL REITERA ADVERTENCIAS CONTRA EL REGIMEN IRAQUI

Pekin, 24 de febrero. El secretario de Estado de Estados Unidos, Colin Powell, advirtió aquí que su país se ve "suficientemente autorizado" a lanzar un ataque militar contra Irak, pero dijo que "una segunda resolución del Consejo de Seguridad de la Organización de Naciones Unidas sería de gran ayuda". Las declaraciones de Powell se dieron después de mantener conversaciones con líderes chinos, entre ellos el presidente Jiang Zemin y el vicepresidente Hu Juntao, a quienes no logró convencer. Si Irak no cumple sus obligaciones y el Consejo de Seguridad se niega a actuar a pesar de ello, "será un día negro para Naciones Unidas", sostuvo, y afirmó que "todavía es tiempo de evitar la guerra", aunque advirtió que Estados Unidos no le teme a un conflicto armado.

Berlin. El presidente francés, Jacques Chirac, y el canciller federal alemán, Gerhard Schroeder, rechazaron hoy, al término de una reunión informal en la capital alemana, el proyecto de resolución presentado por Estados Unidos, Gran Bretaña y España en el Consejo de Seguridad de la ONU. "No vemos motivo para apartarnos de nuestra posición común, y esta es: queremos hacer todo lo posible para llegar a un desarme pacífico de Irak. Esto se puede y se debe hacer con base en la resolución 1441", declaró Schroeder, mientras Chirac consideró que una mayoría del Consejo de Seguridad "no es favorable a una segunda resolución" y que "se debe hacer todo para evitar la guerra". En este contexto, los países de la Unión Europea manifestaron nuevamente sus discrepancias frente a la crisis iraquí, en una reunión de cancilleres en Bruselas en la que una vez más Gran Bretaña encabezó a los partidarios de la guerra. Así, Jack Straw advirtió que "se acerca el fin de la última oportunidad" para Irak, en momentos en que su colega de Defensa, Geoff Hoon, declaró en Kuwait que las tropas estadunidenses y británicas están listas para la acción. Por lo pronto, unos 350 soldados británicos apostados en Alemania partieron al Golfo; en los próximos días unos 12 mil soldados británicos destacados en Alemania serán enviados a la zona de conflicto, dentro de los 42 mil militares británicos previstos en la región.

Ciudad del Vaticano. Un día después del llamado del papa Juan Pablo II para realizar el 5 de marzo una jornada de oración y al ayuno por la paz en el mundo, el Vaticano se pronunció de nuevo contra la guerra en Irak: "Una guerra constituiría un crimen contra la paz", declaró el arzobispo Jean-Louis Tauran. "Sólo el Consejo de Seguridad de la ONU tiene el poder de decidir una intervención armada de legítima defensa, que presupone la existencia de una agresión previa", añadió el encargado de la diplomacia del Vaticano. Por otro lado, la invitación a un ayuno mundial para evitar la intervención militar contra Irak fue aceptada por numerosos religiosos y laicos italianos, quienes se han sumado públicamente a la iniciativa del Papa.

Boston, 24 de febrero. Un juez rechazó una demanda de un grupo de soldados y legisladores estadunidenses que recurrió a la justicia para intentar evitar que el presidente George W. Bush pueda ordenar una invasión a Irak sin la aprobación del Congreso de Seguridad de la ONU. El juez de distrito Joseph Tauro dijo que un tribunal federal puede juzgar las decisiones de guerra de las ramas políticas del gobierno sólo cuando las acciones adoptadas por el Congreso y el Presidente son opuestas, situación que no se da en la actualidad. "Este tribunal llegó a la conclusión de que los puntos presentados por los demandantes involucran cuestiones políticas, en el sentido legal de ese término, que están más allá de la autoridad de una corte federal para su resolución", dijo Tauro al desestimar la demanda. La demanda civil, presentada por tres miembros de las fuerzas armadas, seis padres de soldados estadunidenses y miembros del Congreso, buscaba una orden judicial que pueda detener una eventual acción militar de EU con el argumento de que sólo el Congreso tiene el derecho de declarar la guerra. Los demandantes, entre ellos los legisladores demócratas John Conyers y James McDermott, señalaron que apelarán y opinaron que la decisión del juez estaba viciada. "Los tribunales forman la tercera rama del gobierno. Su responsabilidad no es decir 'esto suena como un debate político y por eso no nos vamos a involucrar'. Tienen el deber de intervenir", opinó John Bonifaz, el abogado principal de los demandantes. La demanda, en la cual se mencionó al presidente George W. Bush y al secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, como acusados, dijo que en el contexto de la Constitución se niega a los presidentes de Estados Unidos la facultad de declarar la guerra, como hacían las monarquías europeas.