El debutante francés Bourdais dominó la primera sesión calificada

Domínguez, el mejor mexicano al iniciar el Champ Cart

San Petersburgo, Florida, 21 de febrero. Mario Domínguez en cuarto, Michel Jourdain y Adrián Fernández, sexto y séptimo, respectivamente, fueron los mexicanos mejor ubicados al arrancar el Champ Cart 2003 con la primera sesión calificada que, pese a lo accidentada, dominó el debutante francés Sebastien Bourdais, secundado por el brasileño Bruno Junqueira y el español Oriol Servia.

Los otros dos nacionales participantes en el serial que tendrá dos de las 19 fechas en territorio mexicano, son los debutantes Rodolfo Lavín, ubicado en décimo sexto lugar, y Roberto González, en 19 y último.

El joven Bourdais, primer volante de la escudería líder Newman/Haas, dio muestra del talento que dejó asomar durante la pretemporada, pues se mantuvo imbatible al frente de la tabla conforme transcurrió la práctica en el circuito de esta ciudad de Florida.

El francés fue imponiendo el ritmo para finalmente marcar el mejor tiempo al cubrir las 1.806 millas en 1:01.676 minutos.

Junqueira fue el segundo más rápido con 1:01.918, seguido de Serviá, con 1:02.062, de Domínguez, que siempre se mantuvo entre los punteros y cronometró 1:02,280, mientras Jourdain, detrás de Patrik Carpentier, marcó 1:02.512, y el veterano Fernández se colocó al nivel de las exigencias con 1:02.719.

"Básicamente no tuvimos una vuelta limpia en toda la sesión", definió Fernández en su calidad de veterano del serial. "Pienso que tenemos un auto capaz de estar entre los cuatro primeros, pero no conseguimos un buen ritmo por todas las banderas rojas".

El piloto, quien volvió a las pistas tras superar una lesión que le impidió terminar la campaña anterior, comentó que "no estoy al ciento por ciento, pero mejor cada día".

Jourdain, quien inicia su séptimo año en el serial, comentó que "lo más importante en estos trazos que son brincones es mantener las cuatro llantas en el suelo. Eso es lo más difícil y es lo que estamos buscando. Tenemos que disminuir la ventaja que ha marcado Newman/Haas; este sábado esa será la meta".

De acuerdo con el nuevo sistema de la justa, Bourdais ya tiene un puesto en la primera línea de arrancada, y el lugar número dos se definirá en la clasificación sabatina, para el segundo más veloz, en caso de que el francés vuelva a imponerse en la sesión calificada.

En la Barber Pro, categoría de respaldo, los mexicanos Luis Javier Pelayo y Germán Quiroga se colocaron en los puestos cinco y seis, respectivamente, entre 28 pilotos inscritos.

"La pelea será dura, pero siento que tendremos elementos para defendernos mañana", indicó Quiroga, quien comandó los tiempos durante buena parte de la sesión.