Armstrong, casi con su cuarto título

El español Beloki y el lituano Rumas, colocados segundo y tercero

AGENCIAS

Macon, 27 de julio. El estadunidense Lance Armstrong confirmó su cuarta victoria consecutiva en el Tour de Francia al imponerse hoy en la penúltima etapa, una contrarreloj de 50 kilómetros, de Regnier Durette a Macon.

El líder del equipo US Postal finalizó este sábado con el mejor tiempo, al registrar 1:03.50 horas a una velocidad promedio de 47 kilómetros. El español Joseba Beloki (Once) y el lituano Raimondas Rumas (Lam) ocupan la segunda y tercera posiciones en la clasificación general.

Salvo algún acontecimiento extraordinario que le impediría llegar triunfal a los Campos Elíseos, Armstrong se convertirá en el quinto ciclista que ha ganado cuatro tours y se sumará a la lista de los franceses Jacques Anquetil y Bernard Hinault, el belga Eddy Mercx y el español Miguel Induráin.

"Espero que ya esté ganado, pero uno puede tener un pinchazo o una caída. Hay que tener mucho cuidado", dijo el pedalista de 30 años, para luego reflexionar que más allá de ganar "dos o cuatro veces, lo más importante es que soy una persona que ha superado un cáncer y todavía sigo vivo".

El virtual tetracampeón restó importancia a los críticos que dudan de sus logros, pues aseguran que usa sustancias prohibidas para obtener un mejor rendimiento. "He pasado todos los test posibles, he sido analizado de la cabeza a los pies. No entiendo esa mentalidad, pero debo vivir con ella", aseveró.

Además de Beloki, quien ha ocupado los segundos puestos en las dos últimas ediciones de la vuelta francesa, otros cuatro corredores españoles terminarán mañana entre los 10 primeros de la clasificación general, donde figurará el colombiano Santiago Botero (Kelme).

La vigésima etapa del domingo tiene un recorrido de 142 kilómetros, de Melun a París, en la que no se esperan cambios en las posiciones generales y, se da prácticamente por segura la victoria de Armstrong, por cuarta vez consecutiva.