Armstrong gana su segunda etapa

Los españoles Rubiera y Heras, de su equipo, lo respaldaron

AGENCIAS

Plateau de Baille, Francia, 19 de julio. El estadunidense Lance Armstrong, del US Postal, dio una nueva exhibición de fuerza al ganar su segunda etapa en Los Pirineos, entre Lannemezan y esta ciudad, para retener la casaca amarilla de líder del Tour de Francia 2002.

El ataque de Armstrong, a siete kilómetros de la meta situada a 199.5 kilómetros de la salida de la duodécima etapa, fue casi una copia de su victoria del jueves en la escalada de la Mongie.

Aunque llegó en solitario contó otra vez con la ayuda de su equipo, en especial de los españoles José Luis Rubiera y Roberto Heras, quienes impusieron fuerte ritmo para eliminar a los hombres de peligro.

Armstrong, tricampeón del Tour, superó al español Joseba Beloki (ONCE), el rival que más resistió, quien cedió terreno al estadunidense, aunque le sigue a sólo 2:28 minutos en la clasificación general, en la que el líder suma 46:47.47 horas.

En la etapa, que Armstrong cubrió en 6:00.29 horas, lo secundaron los dos espeñoles Heras y Beloki, a 1.04 minutos, y en cuarto se ubicó el colombiano Santiago Botero, quinto en la general.

Armstrong señaló que el Tour francés "no ha terminado; todavía hay muchos ascensos difíciles, etapas complicadas y siempre cabe que haya un accidente o algún problema", indicó.

Más allá de Armstrong, el hombre de la jornada volvió a ser el francés Laurent Jalabert, que anunció que esta es su última temporada. Hoy emprendió una larga escapada en solitario, aunque se disolvió en las rampas del último de cinco puertos.