Histórico pase a octavos de final

Corea del Sur despide a Portugal, con hermoso gol de Ji Sung Park

Los lusitanos acabaron con nueve hombres

 DPA Y REUTERS

Incheon, Corea del Sur, 14 de junio. Impulsada por 52 mil frenéticos espectadores que colmaron el estadio de Incheón y millones de aficionados ante las pantallas gigantes ubicadas en las principales ciudades del país, Corea del Sur se impuso 1-0 a un minimizado Portugal que terminó el partido con nueve hombres, y logró un histórico pase a octavos de final.

Los portugueses, a quienes se llegó a considerar candidatos al título, terminaron una decepcionante actuación mundialista y se fueron a casa, eliminados con dos derrotas y un triunfo.

Corea del Sur, que el próximo martes irá contra Italia, repitió su vistoso juego de los dos primeros encuentros, cuando derrotó a Polonia y empató con Estados Unidos.

Hizo mucho toque ocupando todos los espacios de la cancha; llegó en profundidad por los laterales y con mediocampo mejor organizado que el portugués.

El dominio se hizo más fuerte a partir del minuto 27, cuando el riguroso árbitro argentino Angel Sánchez mostró la tarjeta roja a Joao Pinto por juego brusco.

Portugal mostró deficiencias en el armado de juego, habitualmente uno de sus puntales que esta vez sin embargo no funcionó. Luis Figo estuvo desangelado y Petit, el más activo, no se encontraba con Paulo Bento ni con Sergio Conceicao.

Las pocas veces que sí hacían rotar la pelota faltaba la sorpresa final que descolocara a la sólida defensa surcoreana. Arriba, Pauleta se encontraba muy solo.

Pero el empate que Portugal estaba salvando mientras corrían los minutos le servía, porque con la victoria de Polonia sobre Estados Unidos el equipo de Antonio Oliveira clasificaba.

Con un frenético público, que parecía empujar a la ofensiva al equipo local, todo cambió para Portugal al minuto 65, cuando el árbitro volvió a ser protagonista: lo dejó con nueve hombres por doble amonestación al defensor Beto.

Oliveira reaccionó de inmediato. En un intento por salvar el resultado reforzó la defensa con Jorge Andrade por Pauleta, la única garantía de gol para los portugueses.

Sin embargo, el cambio no le sirvió, porque apenas dos minutos después estalló el júbilo coreano. Ji Sung Park convirtió el 1-0 con un hermoso gol.

Bajó con el pecho un centro, eludió a un rival con la derecha y disparó con la izquierda por debajo de las piernas del portero Baia.

Pese a estar con menos hombres en la cancha, Portugal logró generar dos acciones de peligro. No obstante, Nuno Gomes no conectó bien solo frente al portero, y Sergio Conceicao lanzó un sólido disparo que pegó en la parte baja del poste.

Así fue como los lusitanos se despidieron de la justa mundialista, muy por debajo de las expectativas creadas antes del Mundial, y Corea del Sur confirmó que es un equipo revelación que puede dar mucho de qué hablar.

Antonio Oliveira (técnico de Portugal) : "No quiero comentar esa actuación (del árbitro), pero es obvio que influyó en el partido, ya que nos obligó a jugar en inferioridad de condiciones más de una hora.

"A Portugal le pasó lo mismo que a Francia y a Argentina, que también se fueron sin haber cumplido el objetivo mínimo. Para nosotros esto es una gran decepción porque llegamos al Mundial con otras aspiraciones.

"Mañana será otro día y nos daremos cuenta de que en la vida hay cosas mucho más importantes que ganar o perder en una Copa del Mundo".

Luis Figo: "Es una desilusión grande, un golpe fuerte. No esperábamos irnos en primera ronda, pero el mundo debe seguir. Es fácil decir una vez que terminó el partido cómo se debió jugar, pero creo que hicimos todo lo que pudimos.

"Con 10 (jugadores) es difícil ganar, y con nueve, ni qué hablar".

Guus Hiddink: "De ser un equipo de tercera categoría pasamos a ser de primer nivel mundial. El mérito es que es un cuadro que no sabe jugar para empatar; siempre sale a ganar.

"Conozco bien a Italia (contra quien jugarán); es un equipo capaz de jugar para el resultado. Son inteligentes, pero el nuestro es un estilo diferente. No nos interesa jugar buen futbol". DPA

FICHA TECNICA

Corea - Portugal 1-0 (0-0)

PRIMERA FASE-GRUPO D

Estadio: Munhak de Incheon

Tiempo: cálido

Espectadores: 50 mil

Arbitro: Angel Sánchez (ARG)

Gol:

Corea del Sur: Park Ji-Sung (71)

Amonestaciones:

Portugal: Beto (22), Jorge Costa (83)

Corea del Sur: Kim Tae-Young (24), Seol Ki-Hyeon (57), Kim Nam-Il (74), Ahn Jung-Hwan (90+3)

Expulsiones:

Portugal: Joao Pinto (27), Beto (66)

Equipos:

Portugal: Vitor Baia - Beto, Fernando Couto (cap.), Jorge Costa, Rui Jorge (Abel Xavier 73) - Petit (Nuno Gomes 77) - Sergio Conceicao, Paulo Bento, Luis Figo - Pauleta (Jorge Andrade 68), Joao Pinto. DT: Antonio Oliveira

Corea del Sur: Lee Woon-jae - Choi Jin-cheul, Kim Tae-young, Hong Myung-bo (cap), Song Chong-gug - Kim Nam-il, Yoo Sang-chul, Lee Young-pyo, Ahn Jung-hwan (Lee Chun-Soo 93) - Ji Sung Park, Seol Ki-hyeon. DT: Guus Hiddink