Aprueba el Senado de EU presupuesto antiterrorista por 31 mil 500 mdd

En la partida de urgencia figura una ayuda adicional para Israel por 200 millones de dólares

Uno de los aeropiratas pidió hace dos años al gobierno crédito para comprar un avión: ABC

REUTERS, AFP Y DPA

Washington, 7 de junio. Desafiando amenazas de veto de la Casa Blanca, el Senado estadunidense aprobó hoy un presupuesto de emergencia antiterrorista por 31 mil 500 millones de dólares para el ejército, con el propósito de fortalecer la defensa interna y ayudar a Nueva York a recuperarse de los atentados suicidas del 11 de septiembre contra las Torres Gemelas.

Mientras, el presidente George W. Bush dijo este viernes que espera "batallas internas" sobre su propuesta de crear una supersecretaría encargada de lidiar con la amenaza del terrorismo.

La Cámara de Representantes aprobó el mes pasado una medida similar ligeramente menor. Los dos proyectos deberán ahora combinarse y el proceso se espera que comience la semana próxima.

Los analistas políticos estadunidenses señalan que los puntos principales del proyecto de ley de presupuesto suplementario para 2002 gozan de amplio apoyo.

Pero la propuesta del mandatario republicano es también vista como una prueba entre la Casa Blanca, que busca evitar gastos en tiempos de crecientes problemas presupuestarios, y los intereses del Congreso, que está presionado para proveer fondos a programas populares antes de las elecciones de noviembre, indicaron.

La Casa Blanca amenazó el martes pasado con vetar el proyecto del Senado, al señalar que sería demasiado costoso y que se gastaría mucho en programas de poca prioridad.

El presidente George W. Bush pidió originalmente un total de 27 mil millones de dólares en fondos de emergencia.

Los legisladores dijeron que confían en que esas objeciones serían discutidas mientras la Cá-mara y el Senado limaban sus diferencias, y que el paquete será eventualmente firmado y convertido en ley.

Danza de millones

El texto aprobado en el Senado prevé especialmente 14 mil millones de dólares para el presupuesto del Departamento de Defensa y 8 mil 300 millones para la seguridad interna de Estados Unidos.

Por otro lado, 5 mil 500 millones suplementarios se destinarán a la ciudad de Nueva York.

Entre otras disposiciones previstas en esta partida presupuestal de urgencia figuran una ayuda suplementaria de 200 millones de dólares para Israel y 50 millones para los palestinos.

Además, contempla 200 millones de dólares para fondos de la Organización de Naciones Unidas en la lucha contra el sida, la malaria y la tuberculosis.

De otro lado, Bush señaló que espera "batallas internas" sobre su propuesta de crear una oficina encargada de lidiar con la amenaza del terrorismo, pero miembros del Congreso dijeron que están ansiosos de trabajar con el proyecto del mandatario.

En una reunión realizada en la Casa Blanca, Bush conversó con destacados legisladores sobre su plan, anunciado la noche del jueves, para crear un Departamento de Seguridad Interna.

El plan para crear la oficina, integrada al gabinete, que tendría 170 mil empleados y un presupuesto anual de alrededor de 37 mil millones de dólares, enfrenta posibles duras batallas.

Esto derivaría de que el Congreso estadunidense tiene 88 comisiones y subcomisiones con jurisdicción sobre la seguridad interna y que los recursos para el nuevo departamento serían obtenidos de más de cien diferentes organizaciones del gobierno que en la actualidad tienen una tajada de los asuntos de seguridad interna.

"Nada malo hay con una buena batalla", declaró Bush. "Y una manera de ganar ese argumento es pedir los buenos servicios de miembros efectivos de la Cámara y el Senado, y para eso fue esta reunión. Es el comienzo hacia el triunfo de una dura batalla".

Como concesión, Bush anunció que enviará a su director de Seguridad Interna, Tom Ridge, al Congreso para que testifique sobre la necesidad de crear una agencia a nivel ministerial para proteger al país contra el terrorismo.

Bush se había resistido a permitir que Ridge atestiguara públicamente sobre su posición en la se-guridad interna del gobierno porque era sólo un asesor presidencial y no tenía rango ministerial, lo que desató una batalla con líderes demócratas.

Después de las declaraciones de Bush, Ridge expresó a periodistas que sólo testificaría sobre la necesidad del organismo y no sobre los consejos que ha dado a Bush para la seguridad interna.

El portavoz de la Casa Blanca, Ari Fleischer, indicó que James Schlesinger, quien fue asesor de Energía del ex presidente Jimmy Carter, hizo lo mismo a mediados de los años 70, cuando declaró so-bre la necesidad de un Departamento de Energía.

Fleischer subrayó que Bush cree que el Congreso respetará esa po-sición: "Estamos satisfechos porque así será. Eso ni siquiera fue un tópico de la reunión de esta mañana con los legisladores".

Por su parte, el supuesto líder de los atentados del 11 de septiembre, Mohammed Atta, solicitó un crédito al gobierno de Estados Unidos hace más de un año, antes de los ataques al World Trade Center, informó este viernes la ca-dena de televisión ABC.

Según la televisora, con el dinero del crédito Atta quería financiar la compra de un pequeño avión.

Johnelle Bryant, empleada de una entidad crediticia perteneciente al Departamento de Agronomía de Estados Unidos, señaló a la cadena televisiva que a co-mienzos de 2000 Atta había intentado pedir un crédito por la suma de 650 mil dólares.

Atta señaló entonces que tenía la intención de adquirir un avión bimotor que utilizaría como fumigador y para viajes charter.

Durante la conversación en la oficina de Bryant, en Homestead (Florida), Atta le señaló que había estado en Afganistán y que estudió en Alemania; también hizo referencia a los nombres de la red Al Qaeda, señaló.

El préstamo fue rechazado porque Atta no era ciudadano estadunidense. Antes de irse de la oficina intentó comprar un póster pa-norámico de Washington que estaba colocado en una de las paredes, recordó Bryant.