En marzo de 2002 comenzarán los trabajos para la reforma de la Unión Europea

Ť Entre otros temas, la convención de Laeken discutirá la posibilidad de una nueva Constitución europea Ť Reiteran solidaridad con la lucha antiterrorista de la Casa Blanca

REUTERS, AFP Y DPA

Laeken, Bélgica, 15 de diciembre. El ex mandatario francés Valéry Giscard D'Estaing fue elegido este sábado por los líderes de la Unión Europea (UE) presidente de la convención de Laeken, órgano consultivo que tendrá en sus manos la reforma institucional del bloque de 15 países miembros y la redacción de una Constitución.

La convención de Laeken, cuyas vicepresidencias recayeron en los ex primeros ministros italiano y belga Guiliano Amato y Jean-Luc Dehaene, comenzará a trabajar a partir de marzo de 2002 sobre varias propuestas para la futura reforma de la UE que abordará, entre otras cosas, la clarificación del reparto de competencias entre el bloque y los estados miembros, el papel de los parlamentos nacionales, la simplificación de los tratados europeos y la posibilidad de incluir en éstos la carta europea de derechos humanos.

Pero el debate de la convención será más amplio y abordará otros temas como la posibilidad de una Constitución europea tras la necesaria simplificación de los cuatro tratados con que funciona actualmente la UE.

La Convención de Laeken también se planteará otras cuestiones hasta ahora polémicas como la posibilidad de que los ciudadanos elijan de manera directa al presidente de la Comisión Europea, un mayor acceso del ciudadano a los documentos de los consejos de ministros o modificar la actual presidencia semestral de la UE.

Los jefes de la Unión Europea también declararon la operatividad de la política europea de seguridad y defensa, en virtud de la cual preparan una fuerza de gestión de crisis de 60 mil hombres para 2003.

En sus conclusiones, el Consejo Europeo se declaró en condiciones de "llevar a cabo operaciones de gestión de crisis; el desarrollo de medios y capacidades a su disposición permitirá a la UE asumir progresivamente operaciones cada vez más complejas", dijeron.

Pero el documento de Laeken lamenta la falta de democracia en la UE y la indiferencia de los ciudadanos hacia las instituciones comunitarias. "La Unión tiene que ser más democrática, abierta y capaz", señaló, y añadió que algunos europeos sienten que la UE funciona en ciertos ámbitos donde su presencia no es necesaria.

En la cumbre de Laeken, norte de Bélgica, los líderes europeos reiteraron su "entera solidaridad con el pueblo estadunidense y la comunidad internacional en la lucha contra el terrorismo en el pleno respeto de los derechos y las libertades individuales".

Los jefes de Estado y de gobierno aseguraron que el plan de acción decidido en septiembre tras los atentados en Washington y Nueva York se desarrolla conforme al calendario fijado, y que los progresos realizados indican que los objetivos serán alcanzados.

El primer ministro de Gran Bretaña, Tony Blair, se opuso al rechazo de Los Quince de una eventual extensión de las operaciones antiterroristas encabezadas por Estados Unidos a otros países.

Los miembros de la UE iban a incluir en sus conclusiones una advertencia al presidente estadunidense, George W. Bush, acerca de que la eventual extensión geográfica de esas operaciones requerirá la aprobación de la comunidad internacional. No obstante, Blair se declaró en contra y consiguió que se suprimiera la frase.

Por otro lado, los líderes comunitarios pidieron un mayor compromiso para mejorar los instrumentos de cooperación ante la conferencia de la Organización de Naciones Unidas sobre financiemiento para el desarrollo, que se celebrará en marzo de 2002 en Monterrey, México.