Ť Tamez, Lauderdale y Valdivia competirán en bobsled

Ofrecen mexicanos "no quedar en último lugar" en Salt Lake City

ROSALIA A. VILLANUEVA

Con la promesa de no quedar en último lugar y dejar el antecedente de ser de los primeros deportistas clasificados a los Juegos Olímpicos de Invierno en Salt Lake City 2002, fueron presentados los jaliscienses Roberto Tamez, Roberto Lauderdale y César Valdivia, participantes en la especialidad de bobsled.

"Si quedamos en 20 o 25 entre 50 trineos será una buena actuación", expresó Tamez, piloto y capitán del equipo mexicano.

Su experiencia en las justas invernales de Calgary 88 y Albertville 92 le permite adelantar ese pronóstico, tras el escouteo que realizó durante cuatro años para elegir a sus dos compañeros.

Lauderdale es titular y Valdivia suplente, en un deporte que califica de "alto riesgo", debido a la velocidad con la que compiten, de 140 kilómetros por hora, que "es muy intensa y comparable a un F-15".

Los deportistas obtuvieron su clasificación al colocarse en segundo sitio en la Copa Americana que se efectuó en Nueva York, y rebasar los 60 puntos que les pedía el comité organizador en diferentes competencias oficiales para superar el tope con 130 unidades.

Se mostraron orgullosos de que por primera vez México enviará un equipo que se ganó el lugar, no como en el pasado, cuando enviaban a delegaciones para foguearse o hacer el ridículo.

Interrogados sobre si serían los próximos protagonistas de la nueva versión México Bajo Cero, como la película que hicieron los deportistas jamaicanos, Tamez dijo que tuvo oportunidad de conocerlos a los caribeños y convivir con ellos en Calgary, pero que ese no era el objetivo del equipo mexicano.

Indicó que nosotros "somos reconocidos en el mundo y tenemos el nivel para no quedar en último lugar".

Con poco apoyo y sin patrocinadores, los tres tapatíos buscaron recursos como pudieron y durante cuatro años se prepararon en pistas de atletismo con un trineo que compraron, con el que posteriormente compitieron en países que tienen toboganes de hielo de una milla de largo.

Ansioso por su primera experiencia olímpica en un deporte que "nunca pensé que sería de los mejores del país", el velocista Valdivia comentó que no hay comparación entre las carreras de 100 metros planos con lo que ha vivido "adentro del carrito".

En un estadio con 40 mil personas, señaló, "es un pánico escénico y cuando estás en el trineo es miedo y terror", porque varias veces ha salido con más golpes y lesiones que cuando competía en las pistas de atletismo.

José Luis Aguilar, presidente de la Federación de Deportes Invernales, anunció que los tripulantes cerrarán su preparación en Francia, en enero, y que está a la espera de que clasifiquen dos elementos más para la justa que se iniciará el 7 de febrero de 2002.