Ť Este año se cancelaron dos convenios para investigar la biodiversidad

Negocian empresas con la Semarnat tres acuerdos para comercializar recursos genéticos

ANGELICA ENCISO L.

Aunque este año fueron cancelados definitivamente dos convenios en los que empresas e instituciones académicas nacionales e internacionales investigaban la biodiversidad mexicana, con el fin de obtener recursos genéticos para uso comercial, hay al menos otras tres solicitudes de investigación en puerta, además del proyecto del Corredor Biológico Mesoamericano que impulsa el Banco Mundial (BM).

La dirección de Vida Silvestre de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) tiene tres solicitudes de empresas para establecer los llamados convenios de bioprospección, los cuales están permitidos por la ley "pero debe haber reglas claras y el consentimiento previo informado de las comunidades indígenas", sostuvo el secretario de la Comisión Nacional de Biodiversidad, Jorge Soberón.

Precisamente la falta de información a las comunidades fue uno de los argumentos que esgrimieron por alrededor de dos años los opositores del convenio ICBG Maya -Investigación farmacéutica y uso sustentable del conocimiento etnobotánico de la región maya de los Altos de Chiapas-, el cual, hace unas semanas, fue cancelado definitivamente por uno de los participantes: el Colegio de la Frontera Sur.

"Queremos discutir en nuestras propias lenguas y ritmos, entender bien lo que contienen estos proyectos y hacer propuestas sobre el uso de nuestros conocimientos y recursos", indicó Antonio Pérez Méndez, del Consejo de Médicos y Parteras Indígenas Tradicionales de Chiapas. Este proyecto contaba con financiamiento de la Universidad de Georgia, el Ecosur y Molecular Nature Limited, empresa biotecnológica de Gales.

Los convenios de bioprospección

Los convenios de bioprospección son acuerdos entre instituciones académicas y empresas mediante los cuales los gobiernos permiten investigar selectivamente la biodiversidad, con la finalidad de hallar recursos genéticos y bioquímicos comercialmente valiosos para luego patentarlos, pero tradicionalmente dependen del conocimiento de las comunidades rurales e indígenas.

Además del ICBG Maya fue suspendido a principios de año el convenio entre la empresa estadunidense Diversa y la UNAM, que comenzó en 1998. Esto, después de que organizaciones no gubernamentales presentaron una denuncia ante la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), la cual determinó que había irregularidades administrativas. Otro convenio fue el de la Sierra Norte de Oaxaca, el cual sí concluyó porque la comunidad participó directamente en el proyecto, aunque otros residentes de la zona se opusieron al considerarlo como saqueo de los recursos genéticos.

Dentro de esta línea está el que impulsa el Banco Mundial, en su programa sobre el Corredor Biológico Mesoamericano, que incluye a Campeche, Yucatán, Quintana Roo y Chiapas. En estas entidades se localizan las zonas de bosque húmedo de Tehuantepec y Yucatán, los bosques secos de Yucatán, los humedales de Quintana Roo y las selvas nebulosas de Chiapas. En todas esas zonas se localiza gran parte de la biodiversidad de México, que está en el quinto lugar mundial, indicó Gian Carlo Delgado, del Centro de Investigaciones Interdisciplinarias en Ciencias y Humanidades, quien pronto publicará el libro La amenaza biológica.

Destacó el hecho de que en esas zonas también hay áreas de gran riqueza biológica que están protegidas: Sian Ka'an, Calakmul, Montes Azules, Río Lagartos y El Triunfo, las cuales, para su manejo, cuentan con recursos del Fondo Mundial para la Naturaleza y del Banco Mundial.

En un análisis sobre la propuesta del Banco Mundial, indicó que el organismo tiene considerado "rescatar" la diversidad agrícola, la que campesinos e indígenas de México y Mesoamérica han conservado. En este sentido, apuntó que las actividades de uso sustentable de la biodiversidad, que el Banco Mundial ha tomado en cuenta, se refieren específicamente a la investigación sobre plantas medicinales y recursos con potencial comercial.

Precisó que el organismo internacional, con apoyo de la Conabio, que se encargará de la instrumentación del programa y concluirá en 2008, incluye cuatro acciones -la primera no se menciona en el documento- con las que pretende trabajar en ecosistemas costeros, marinos y de agua dulce, en los forestales y en los sitstemas montañosos, básicamente de Chiapas.

Con ello el organismo impulsa un "proyecto de saqueo" y da el primer paso para la construcción de un sistema de biopiratería continental subordinado a transnacionales de la biotecnología, agregó.