Djokovic, que defendía el título logrado el año pasado, se vio superado por el australiano Alexei Popyrin, reciente campeón del Masters 1000 de Canadá, por 6-4, 6-4, 2-6 y 6-4.
En dobles masculino, el mexicano Miguel Ángel Reyes-Varela y su compañero Narayanaswamy Sriram, de India, derrotaron a los franceses Dan Added y Theo Arribage.
Venció en la segunda ronda al ruso Roman Safiullin por 6-1 y 6-2. En octavos de final se enfrentará al francés Arthur Fils o al italiano Lorenzo Musetti.
En una soleada tarde, Djokovic fue recibido con una enorme ovación por los alrededor de 10 mil aficionados, a dónde no pudo viajar en los últimos años por su negativa a vacunarse contra el covid-19.
Se esperaba que el serbio avanzara con facilidad ante Taylor Fritz, pero tuvo que pasar una dura prueba de casi cuatro horas para el 7-6(3), 4-6, 6-2 y 6-3.
El serbio dominó a su oponente en la Rod Laver Arena, ganando por 6-0, 6-0, 6-3 y subrayando su condición de favorito indiscutible para levantar su undécimo cetro en el Melbourne Park.
