Green Bay, Wisconsin. Shedeur Sanders sigue esperando —después de tres rondas del draft de la NFL, 102 selecciones y cinco mariscales de campo elegidos antes que el de Colorado, considerado como un talento de primera ronda, pero su sorprendente caída continuó el viernes por la noche cuando su nombre no fue llamado en la segunda o tercera ronda.

“Gracias DIOS por TODO”, publicó Sanders en X durante la tercera ronda.

Sanders era posiblemente el jugador más reconocible del país al iniciar el draft, en gran parte debido a su padre, Deion Sanders, el miembro del Salón de la Fama que trajo un enfoque innovador y buscador de publicidad al entrenamiento universitario en Jackson State y luego en Colorado.

Shedeur Sanders jugó para su padre en ambas escuelas y terminó octavo en la votación del Trofeo Heisman la temporada pasada. Los evaluadores de talento de la NFL aparentemente estaban menos impresionados de lo que los analistas del draft se dieron cuenta.

Donde quiera que termine, Sanders ganará millones de dólares menos de lo que habría ganado si hubiera sido seleccionado en la primera ronda. Por ejemplo, si hubiera ido a los Acereros de Pittsburgh, necesitados de un quarterback, en el puesto número 21 en general, estaría en línea para un contrato de 18 millones de dólares. Una selección de cuarta ronda puede esperar un contrato de novato por un valor entre 4.9 millones y 5.3 millones.

El presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, reflexionó en una publicación en redes sociales que los equipos eran “ESTÚPIDOS” por pasar por alto a Sanders — después de la primera ronda del jueves.

Sanders inicialmente fue calificado por algunos analistas del draft como un mejor prospecto de mariscal de campo que Cam Ward de Miami, quien finalmente fue el número uno en general para Tennessee. Pero a medida que se acercaba el draft, comenzaron a surgir preocupaciones.

Un problema: Sanders fue capturado 94 veces en sus últimas dos temporadas universitarias. También había preocupaciones sobre la fuerza de su brazo y preguntas sobre cómo se adaptaría a jugar para alguien que no fuera su padre. Y dado su alto perfil, los equipos podrían ser reacios a elegirlo si lo ven como un suplente.

Por unos momentos el jueves, pareció que la espera de Sanders podría terminar cuando los Gigantes de Nueva York intercambiaron para obtener la selección número 25, pero el equipo optó por Dart de Mississippi.

La única selección de quarterback en la segunda ronda del viernes se produjo cuando Nueva Orleans pasó de Sanders y optó por Shough, un jugador de 25 años que terminó su carrera universitaria en Louisville después de pasar por Oregon y Texas Tech. Shough fue elegido en el puesto número 40.

Los Halcones Marinos eligieron a Milroe de Alabama con la selección 92 en la tercera ronda. Dos selecciones después, los Cafés de Cleveland se llevaron a Gabriel, quien jugó en Oregon el año pasado después de pasar por Central Florida y Oklahoma.

Cleveland tuvo cinco selecciones en las primeras tres rondas y tiene una clara necesidad de un quarterback después de que el equipo tuvo poca producción de Deshaun Watson, quien se perderá la próxima temporada debido a un desgarro del tendón de Aquiles. Gabriel se une a Kenny Pickett y Joe Flacco, de 40 años, en la sala de mariscales de los Cafés.

Pittsburgh también fue considerado un posible destino para Sanders, quien visitó las instalaciones de los Acereros antes del draft. Los únicos quarterbacks de los Steelers son Mason Rudolph y Skylar Thompson tras las salidas en la temporada baja de Russell Wilson y Justin Fields.

Los Acereros tomaron al liniero defensivo de Oregon, Derrick Harmon, con la selección número 21 en general el jueves. No tenían una selección de segunda ronda, pero Sanders aún estaba disponible cuando llegó su turno nuevamente en la tercera ronda.

Pittsburgh, en cambio, usó la selección 83 general en el corredor de Iowa Kaleb Johnson. Sanders no viajó a Green Bay para el draft. En su lugar, vio el evento con su familia en Canton, Texas.