San Salvador. La secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, visitó este miércoles la prisión de alta seguridad en El Salvador donde se encuentran detenidos venezolanos que, según alega el gobierno de Trump, son miembros de la pandilla venezolana Tren de Aragua y permanecen retenidos tras su expulsión de Estados Unidos.
El viaje de Noem a la prisión, donde los reclusos están hacinados en celdas y nunca se les permite salir, se produce mientras el gobierno estadunidense busca demostrar que está deportando a personas que describe como "lo peor de lo peor".
Washington afirmó que los venezolanos eran miembros de la banda criminal Tren de Aragua, pero sus familiares y el gobierno de Caracas aseguran que eran simplemente migrantes indocumentados.
Noem indicó en la red X que estas deportaciones "enviaron al mundo el mensaje de que Estados Unidos ya no es un refugio seguro para los delincuentes violentos" y se congratuló porque verá "de primera mano el centro de detención donde se aloja a los peores criminales".
Considerado el mayor presidio de América Latina, el Cecot (Centro de Confinamiento del Terrorismo) tiene altos muros electrificados y capacidad para 40 mil presos. Hasta ahora estaban recluidos unos 15 mil supuestos miembros de las pandillas locales MS-13 y Barrio 18.
El ministro salvadoreño de Justicia y Seguridad, Gustavo Villatoro, acompañará a Noem en la visita a esta prisión situada en una zona rural de Tecoluca (sureste), que es vigilada por soldados y policías, y posee un duro régimen de reclusión, sin visitas de familiares.
Posteriormente, Noem se reuniría con Bukele para conversar sobre el modo en que Estados Unidos puede "aumentar el número de vuelos de deportación y expulsiones de criminales violentos", según la funcionaria, que después de El Salvador visitará Colombia y México.
Organizaciones de derechos humanos apoyan la versión de que los venezolanos enviados por Washington a El Salvador no son delincuentes.
"Hay evidencias crecientes de muchas personas que fueron enviadas a El Salvador no son del Tren de Aragua, y que están expuestas a graves violaciones a los derechos humanos", expresó a la AFP el subdirector para las Américas de Human Rights Watch, Juan Pappier.
"El principal peligro es que (EU) siga enviando gente inocente" a cárceles salvadoreñas, agregó.
¿Jugada arriesgada?
Washington pagó "aproximadamente seis millones de dólares" al gobierno de Bukele por recluir a estos deportados, según la Casa Blanca.
Para el analista Diego Chaves-González, del Migration Policy Institute de Estados Unidos, para Bukele "puede ser una jugada arriesgada" esta colaboración con Trump.
"Si bien la medida busca alinearse con la administración Trump y garantizar una relación favorable en términos de migración y seguridad, también podría generar tensiones si un futuro gobierno estadunidense considera que estas prácticas violan derechos humanos o afectan la cooperación bilateral", dijo el analista a la AFP.
Para el académico salvadoreño Carlos Carcach, esta colaboración va a "reforzar la imagen negativa que ya tiene el país" centroamericano por los cuestionados métodos de Bukele para combatir a las pandillas.
"Lo que estamos presenciando es la consolidación de un régimen autoritario en El Salvador con el apoyo de la mayor potencia del mundo", dijo Carcach a la AFP.
Unos 86 mil presuntos pandilleros han sido detenidos como parte de la guerra de Bukele, que ya cumple tres años, aunque unos 8 mil fueron liberados tras ser declarados inocentes.
"Tendencia alarmante"
El politólogo Napoleón Campos afirmó que "no cabe duda" que Bukele busca "mostrarse que es un aliado útil" de la administración Trump para conseguir que no deporte a migrantes salvadoreños.
"Bukele no quiere que se afecten los intereses de El Salvador, no quiere que Estados Unidos le mande compatriotas deportados y por eso su decisión de mostrarse complaciente", indicó Campos a la AFP.
En Estados Unidos viven unos 2,5 millones de salvadoreños que son pilar importante para la economía de El Salvador por el dinero que envían a sus familias.
Según el Banco Central salvadoreño, en 2024 el país recibió 8.479,7 millones de dólares en remesas familiares, que representan el 23 por ciento del PIB.
La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) señaló que en 2024 Estados Unidos deportó a 14.195 salvadoreños.
Amnistía Internacional aseguró el martes que con Bukele "El Salvador se ha convertido en ejemplo de una tendencia alarmante en las Américas, donde el encarcelamiento masivo, la falta de control sobre el Poder Ejecutivo y la criminalización de las comunidades marginales se presentan como soluciones al crimen".
