Washington y Nueva York., Mediante reuniones, viajes incesantes y filtraciones a los medios, empresas, asociaciones empresariales, agrupaciones de trabajadores y gobiernos continúan cabildeando con la administración de Donald Trump para evitar o por lo menos modificar los aranceles recíprocos y otras medidas comerciales con que ha amenazado el mandatario estadunidense.
El propio Trump ha mantenido la presión en favor de los aranceles y ayer aprovechó una reunión en la Casa Blanca para destacar el anuncio de Hyundai Motor Group de construir una planta de acero en Luisiana y reiterar que los aranceles recíprocos a los automóviles se implementarán el 2 de abril. También sugirió que habrá aranceles a productos farmacéuticos, semiconductores y bienes agrícolas.
“Nos complace reportar que Hyundai está anunciando una inversión importante de 5 mil 800 millones de dólares en su manufactura estadunidense… Lo que realmente significa eso son empleos, calidad de vida y empleos”, comentó Trump. Subrayó que esa inversión es una clara demostración de que los aranceles funcionan muy bien.
Aún no está claro cuáles aranceles se aplicarán, a quiénes ni cuándo, y al parecer el fin de semana Trump no había tomado una decisión.
El mandatario sugirió este lunes que si otros países anulan sus aranceles u otras barreras equivalentes a las importaciones estadunidenses (incluyendo los impuestos al valor agregado, por ejemplo), podría contemplar algunas exenciones. Podría darles un respiro a muchos países, pero es recíproco, aunque también podríamos ser aun más amables que eso, dijo.
Al discutir los nuevos aranceles el fin de semana, Trump identificó a la Unión Europea, México, Japón, Corea del Sur, Canadá, India y China como abusadores comerciales, reportó Bloomberg.
No obstante, prevalece la incertidumbre sobre el futuro inmediato. Tanto The Wall Street Journal como Bloomberg –entre los medios de mayor importancia en el mundo de los negocios– reportaron el fin de semana que Trump había decidido limitar el paquete de aranceles del 2 de abril sólo a los principales socios comerciales y evitar aranceles sectoriales al menos por ahora, todo lo cual quedó en entredicho ayer, cuando Trump anunció que los aranceles al sector automotriz se aplicarán muy pronto.
Como ha sucedido en semanas recientes, miembros del gabinete que en público promueven los aranceles y aquellos que se oponen siguen debatiendo tras bambalinas para influir sobre la decisión final.
Kevin Hassett, director del Consejo Nacional Económico de Trump, declaró a Fox News el viernes que los mercados de valores estaban sobrestimando las dimensiones de los nuevos aranceles. Lo que pocos dudan es que habrá tarifas.
El plan del gobierno para el 2 de abril podría elevar aranceles a los socios comerciales más significativos de Estados Unidos a niveles no vistos en décadas y algunos entrarían en vigor casi de inmediato, reportó The Wall Street Journal.
Ante esta realidad, ejecutivos de las industrias petrolera y automovilística, entre otras, han tenido reuniones casi continuas en la Casa Blanca o con funcionarios del gobierno para abogar por exenciones o postergación de aranceles que tendrían impacto sobre sus industrias. Múltiples cabilderos que representan a cientos de la Fortune 500 (la lista de las empresas más grandes del país) han llamado a funcionarios de la Casa Blanca buscando obtener exenciones, reportó The Wall Street Journal, y añadió que tanto el representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, como el secretario de Comercio, Howard Lutnick, han advertido por separado a los líderes empresariales que el presidente no desea hacer excepciones.
Pero no todo el cabildeo está en Washington. El senador republicano por Montana, Steve Daines, encabezó esta semana una delegación que viajó a China, en la que figuraron, entre otros, ejecutivos de Qualcomm, Pfizer, Cargill, Boeing, FedEx, Medtronic y UL Solutions. Según el legislador, quien se reunió con el vicepremier He Lifeng, el viaje fue aprobado por Trump.
Daines expresó su gratitud al funcionario por la reunión con los directores ejecutivos de siete empresas estadunidenses, quienes reiteraron su compromiso de décadas de hacer negocios en China y destacó “el llamado de Trump a que tome medidas determinantes para frenar el flujo de precursores de fentanilo, según la vocera del senador.
Daines y otros legisladores de estados agrícolas han estado particularmente preocupados por la posible respuesta a los aranceles estadunidenses. Existen posturas encontradas en el Partido Republicano e incluso dentro del gobierno de Trump por los aranceles. Los promotores, incluido el mandatario, argumentan que las tarifas son esenciales para reconstruir la base de manufactura estadunidense, y otros advierten que las cuotas de largo plazo devastarán la economía y dispararán la inflación.
Este segundo grupo cree que los aranceles se están empleando para obligar a otros países a reducir barreras comerciales y para que cumplan otras demandas no relacionadas al comercio, como la reducción de migración y narcotráfico por países como México.
