Riad. La reunión entre Ucrania y Estados Unidos sobre una posible tregua parcial en la guerra con Rusia comenzó el domingo en Arabia Saudita, en vísperas de las negociaciones el lunes entre las delegaciones rusa y estadunidense, que el Kremlin prevé "difíciles".

El enviado de Donald Trump, Steve Witkoff, se mostró por su parte mucho más optimista y dijo esperar un "progreso real" durante la reunión en Riad con los negociadores del presidente ruso Vladimir Putin.

Estados Unidos y Ucrania presionan para lograr, como mínimo, una tregua en los ataques contra instalaciones energéticas, muy dañadas del lado ucranio más de tres años después de la invasión rusa.

El presidente ucranio, Volodymir Zelensky, llamó este domingo a "presionar" a Putin a cesar los ataques y terminar con la invasión.

"No importa de qué hablemos con nuestros socios, hay que presionar a Putin para que dé una orden real para detener los ataques. Quien inició esta guerra es quien tiene que terminarla", declaró Zelensky.

La reunión entre Estados Unidos y la delegación ucrania liderada por el ministro de Defensa, Rustem Umerov, comenzó este domingo, indicó el titular en Facebook.

Umerov informó que "la agenda incluye propuestas para proteger las instalaciones energéticas y críticas".

Un alto funcionario ucraniano informó a AFP que las conversaciones van "bien, pero que hay que esperar a mañana para sacar conclusiones".

Ucrania dijo anteriormente que está "dispuesta" a un alto el fuego "general" y sin condiciones, pero el Kremlin parece estar jugando a dilatar cualquier acuerdo de tregua para ganar tiempo mientras sus hombres expulsan a las fuerzas ucranias de la región rusa de Kursk.

Por ahora, Rusia asegura que solo ha acordado en esta etapa con Washington un alto en los ataques a sitios energéticos de ambos bandos.

El portavoz del Kremlin, Dmitri Peskov, ya moderó las expectativas sobre las nuevas conversaciones destinadas a poner fin al conflicto, iniciado por la ofensiva rusa contra Ucrania en febrero de 2022.

"Es un tema muy complejo y hay mucho trabajo por hacer. Estamos solo al comienzo del camino", dijo a la televisión rusa. Las negociaciones del lunes serán "difíciles".

Como símbolo de estas diferencias, la delegación ucrania estará encabezada por el ministro de Defensa, mientras que Putin decidió enviar a un senador que fue diplomático de carrera y un funcionario del Servicio Federal de Seguridad (FSB) ruso, ambos perfiles de menor rango.

Conversaciones sobre el mar Negro

Otra notable divergencia es que Peskov aseguró el domingo que "el principal tema de discusión" con Estados Unidos será "la reanudación" del acuerdo de granos en el mar Negro, omitiendo toda mención a un posible acuerdo de cese de los combates, limitado o sin condiciones.

El acuerdo, vigente entre 2022 y 2023, permitió a Ucrania exportar sus granos, claves para la alimentación mundial, pese a la presencia de la flota rusa en la zona.

Rusia se retiró del acuerdo al cabo de un año, después de acusar a las potencias occidentales de no cumplir sus compromisos de suavizar las sanciones a las exportaciones rusas de productos agrícolas y fertilizantes.

"Nuestros negociadores estarán dispuestos a discutir los matices de esta cuestión", indicó Peskov.

Por su parte, el enviado estadunidense Witkoff afirmó que espera ver un "progreso real en Arabia Saudita el lunes" con los rusos, "especialmente en lo que respecta al mar Negro".

Witkoff aludió en la cadena Fox News a un "alto el fuego para los barcos entre ambos países. Y a partir de ahí, se tenderá naturalmente hacia un alto el fuego total".

Ucrania logra inusual avance

En paralelo a estas conversaciones diplomáticas, el ejército ucranio anunció el domingo que retomó el pequeño pueblo de Nadia, en la región oriental de Lugansk, un inusual éxito sobre el terreno para las fuerzas de Kiev en esta zona controlada casi en su totalidad por Rusia.

El ejército ruso, que avanza frente a un ejército ucranio desgastado, afirmó este domingo que había tomado la ciudad de Sribne, en el este de Ucrania.

Por la noche, la capital de Ucrania fue blanco de un ataque "masivo" con drones rusos, según las autoridades locales, que dejó tres muertos y diez heridos.

Para responder a los bombardeos rusos, Ucrania toma represalias intentando atacar objetivos militares o energéticos directamente en suelo ruso.