Miami. En un desafortunado estreno ante sus aficionados, el estadounidense Ben Shelton cayó el sábado frente al joven hongkonés Coleman Wong en el Masters 1000 de Miami, donde los primeros sembrados, Alexander Zverev y Aryna Sabalenka, clasificaron sin problemas.

Shelton, número 14 de la ATP, se vio sorprendido por Wong (182) por 7-6 (7/3), 2-6 y 7-6 (7/5) en este cruce de segunda ronda masculina.

La semana pasada, Shelton llegó hasta los cuartos de final de Indian Wells pero generó muchos más titulares al dar a conocer su relación con la estrella del ftbol Trinity Rodman, hija del ex ícono de la NBA Denis Rodman.

La derrota del sábado es la primera de Shelton en sus 15 últimos estrenos en torneos de Masters 1000 o Grand Slam.

Aunque tuvo un fervoroso apoyo de la grada, el jugador de Atlanta no estuvo cómodo en ningún momento frente al dinámico tenis de Wong, que lució un gran servicio y mantuvo la confianza tras cada respuesta de Shelton.

Wong, de 20 años, vio cómo su rival le igualaba su set inicial y le rompía el servicio en el tercero cuando sacaba para ganar.

El estadunidense también neutralizó dos pelotas de partido y forzó el tiebreak final, en el que Wong aprovechó los errores desde el otro lado de la pista para zanjar el triunfo, que celebró desplomándose en la pista y roto en lágrimas.

"Estuve un año y medio sin jugar en tiempos de covid y tengo mucha suerte de que mi equipo me siga apoyando", recordó Wong.

"Estoy muy contento y esto va por ti, Hong Kong", dijo el tenista asiático, que enfrentaba por primera vez a un integrante del top-20 de la ATP.

Taylor Fritz, gran esperanza del tenis estadounidense en el torneo masculino, sí cumplió en su turno frente al italiano Lorenzo Sonego por 7-6 (7/2) y 6-3.

Segundo turno de Fonseca

La jornada del sábado arrancaba en las pistas del Hard Rock Stadium bajo el impacto del derrumbe la víspera de Carlos Alcaraz, uno de los grandes favoritos a conquistar su segundo título en Miami.

La partida del español mejora las perspectivas de otros candidatos como el serbio Novak Djokovic, que salió airoso de su debut el viernes, y del alemán Alexander Zverev, el primer cabeza de serie ante la ausencia por sanción del italiano Jannik Sinner.

Zverev, que sufrió el mismo destino que Alcaraz dos semanas atrás en Indian Wells, no pasó esta vez apuros para vencer por 6-2 y 6-4 al británico Jacob Fearnley.

"Estoy contento con el partido y con mi nivel hoy, espero seguir así y tener un recorrido profundo aquí", expresó el alemán.

Miami es uno de los Masters 1000 en pista dura que se le resisten a Zverev, que fue subcampeón en 2018 y el año pasado encajó una dura derrota en semifinales ante el búlgaro Grigor Dimitrov.

Con su victoria del sábado, Zverev superó a Tommy Haas y se convirtió en el tenista alemán que más partidos ha ganado en Masters 1000 (145), los torneos más prestigiosos después de los cuatro Grand Slam.

En la noche comparecerá la joya brasileña Joao Fonseca en busca de su segunda victoria de la semana frente al francés Ugo Humbert.

Sabalenka a octavos

En el WTA 1000 femenino, la número uno mundial, Aryna Sabalenka, tuvo un cruce de poco desgaste frente a la rumana Elena-Gabriela Ruse (102), quien abandonó por lesión tras perder el primer set por 6-1.

La bielorrusa, que viene de perder la final de Indian Wells ante la adolescente rusa Mirra Andreeva, jugará los octavos de final ante la defensora del título, la estadunidense Danielle Collins, o la suiza Rebeka Masarova.

Ganadora de tres trofeos de Grand Slam, Sabalenka es otra de las figuras que nunca han alcanzado la final en Miami, donde su mejor resultado son los cuartos de 2021 y 2023.

Otra de las candidatas, la estadunidense Coco Gauff, buscaba el pase ante la griega Maria Sakkari.

Eliminan a Jack Draper, reciente campeón de Indial Wells

El tenista británico Jack Draper, flamante campeón el domingo en Indian Wells, perdió este sábado en su debut en el Masters 1000 de Miami frente al checo Jakub Mensik, de 19 años.

El prometedor Mensik, número 54 de la ATP, sorprendió a Draper (7) por 7-6 (7/2) y 7-6 (7/3) en este cruce de segunda ronda de Miami.

La caída del británico ocurre un día después de la del español Carlos Alcaraz, el principal rival al que Draper venció en Indian Wells camino de su primer título de Masters 1000.

Draper, que se estrenaba esta semana en el top 10 del ranking mundial, es el primer campeón de Indian Wells que pierde en su estreno posterior en Miami desde el austriaco Dominic Thiem en 2019.