La confianza de los consumidores estadounidenses se desplomó en marzo y las expectativas de inflación se dispararon en medio de preocupaciones de que los fuertes aranceles del presidente Donald Trump, que han iniciado una guerra comercial, disparen los precios y socaven la economía.

La Encuesta de Consumidores de la Universidad de Michigan dijo el viernes que su Índice de Confianza del Consumidor cayó a 57.9 este mes desde una lectura final de 64.7 en febrero.

Los economistas encuestados por Reuters habían previsto que el índice cayera a 63.1.

El índice ha borrado todas las ganancias registradas tras la victoria electoral de Trump en noviembr

Las expectativas de inflación a 12 meses de los consumidores saltaron al 4.9 por ciento, desde el 4.3 por ciento de febrero. Para los próximos cinco años, los consumidores prevén una inflación del 3.9 por ciento, frente al 3.5 por ciento de febrero.

Trump ha impuesto una serie de aranceles a una amplia gama de productos procedentes de socios comerciales clave como Canadá, China y la Unión Europea, que han respondido con aranceles propios. Algunos aranceles se han impuesto y luego se han suspendido durante un mes.

Trump amenazó el jueves con golpear a Europa con un arancel del 200 por ciento sobre las importaciones de vino, coñac y otras bebidas alcohólicas. El latigazo arancelario y la escalada en la guerra comercial han sacudido a los mercados financieros, provocando una liquidación en el mercado de bursátil, que también contribuyó a deprimir el sentimiento este mes.

Una encuesta de Reuters/Ipsos entre estadounidenses realizada el 11 y 12 de marzo mostró que el 57 por ciento de los participantes cree que las medidas de Trump para sacudir la economía, que incluyen profundos recortes en el gasto público y despidos masivos de trabajadores federales, son demasiado erráticas, y el 53% cree que la guerra arancelaria hará más daño que bien.