El señor Trump tiene la propensión a agrandar las cifras. Dice 50 e inmediatamente cambia a 100; todo lo agranda. Pero contamos con cifras oficiales de aprehensiones en la frontera; ahora les dicen “encuentros”, que se publican mes por mes y año con año, por lo que podemos pasar de la retórica a los hechos.
Durante el primer periodo de Trump (2017-2021) las cifras de aprehendidos fueron muy menores, unos 2.3. millones; influyeron dos factores. Primero, la amenaza de los aranceles de 2019 y la respuesta mexicana de poner a 20 mil guardias nacionales a contener el flujo de migrantes y luego el cierre de fronteras por la pandemia.
Pero durante el periodo de Joe Biden los números empezaron a crecer dramáticamente. En el año fiscal 2021 se aprehendió a 1.6 millones de migrantes, en 2022 a 2.3 millones; al año siguiente a 2.4 millones y en 2024 a 2.1 millones. En número redondos, 8.6 millones durante la administración del demócrata, tres veces más que con Trump.
Muchos meses las cifras superaban 200 mil migrantes mensuales y en diciembre de 2023 se llegó al récord de 301 mil encuentros, con la patrulla fronteriza. No obstante, a partir del mes siguiente las cifras empezaron a bajar notablemente, y a diciembre de 2024 se registraron sólo a 96 mil, tres veces menos. Este descenso se debe en parte al cruce legal de los solicitantes de asilo, por medio del programa CBP1, que ordenó y regularizó el acceso a refugio y disminuyó el cruce subrepticio para solicitar refugio.
Como quiera, la cifra de 300 mil migrantes en un mes que cruzan la frontera de manera irregular es muy elevada, por decir lo menos, y todos ellos pasaron por México. Es posible que en esos años hayamos tenido una población flotante en tránsito, de un millón, aproximadamente.
Durante ese mismo periodo las aprehensiones del Instituto Nacional de Migración fueron in crescendo, pero a nivel mucho menor. En 2021 fueron 309 mil, en 2022 llegaron a 441 mil, se incrementaron a 778 mil en 2023 y de enero a agosto de 2024 se llegó a 925 mil.
Pero la capacidad de aprehensión del Inami es una y la de deportación es otra. En 2023 sólo se devolvió a 17 por ciento del total (54 mil), en especial a centroamericanos y en mucho menor medida a caribeños, sudamericanos y a algunos asiáticos y africanos. Lo que pasó con el 83 por ciento restante, salvo los solicitantes de asilo en México, fue a parar a manos de la patrulla fronteriza.
No obstante, el panorama durante los cuatrienios de Trump y Biden fue muy diferente, no sólo en cuanto al volumen, sino también por la composición del flujo y la posibilidad de deportarlos. En realidad hubo un cambio sustancial del patrón migratorio.
En primer lugar, cambió el lugar de origen de los migrantes que iban a Estados Unidos. En 2021, 43 por ciento de los aprehendidos eran mexicanos, 38 por ciento centroamericanos y en el rubro de otros figuraban tan sólo 17 por ciento.
Cuatro años después el renglón de otros representaba 61 por ciento; los mexicanos, 23 por ciento y los centroamericanos, 16 por ciento.
Con la pandemia se agudizaron las condiciones en muchos países y cuando se abrieron las fronteras empezaron a emigrar y remigrar venezolanos, cubanos, haitianos y nicaragüenses, que anteriormente no formaban parte sustancial del escenario.
En segundo término, en estos cuatro casos, la posibilidad de deportación fue mucho más complicada por falta de acuerdos con los países de origen. Ya no existía la posibilidad de usar el título 42 de deportación inmediata a México, que utilizó Trump y, además, muchos de estos migrantes eran solicitantes de asilo, particularmente de países autollamados socialistas; en el caso de Haití se trató de un país capitalista fallido.
También se incrementó la cifra de sudamericanos, como ecuatorianos, colombianos y peruanos, como demuestran los datos recientes de la Unidad de Política Migratoria (ver cuadro).
