Quito. Al menos 22 personas fueron asesinadas este jueves en un ataque armado en la ciudad portuaria de Guayaquil, al suroeste de Ecuador, confirmó la policía, en medio de un repunte de la violencia que asedia al país andino desde hace cuatro años.

La masacre se produjo en la popular barriada “Socio Vivienda 2”, al noroeste de la ciudad, cuando unas 20 personas accedieron al lugar por una zona boscosa y abrieron fuego con fusiles, armas de grueso calibre y pistolas nueve milímetros, persiguiendo a las víctimas hasta sus viviendas, informó el coronel Herbie Guamaní, jefe policial de la Prosperina.

“La muerte de las doce personas son direccionadas, son integrantes de la organización delictiva que opera en este sector, Los Tiguerones”, afirmó. Fueron acribillados por una facción rival denominada Fénix, añadió. Indicó que hay otros tres heridos.

Ecuador afronta una espiral de violencia que se disparó cuatro años atrás y que no cesa, pese a que las autoridades destacan la reducción de homicidios al pasar de 8.248 en 2023, cuando el país registró un récord de muertes violentas, a 6.987 a finales del año pasado.

No obstante, la violencia arreció en enero al convertirse en el inicio de año más sangriento del que se tenga registro con 731 asesinatos, de acuerdo con cifras oficiales, superior a los 493 registrados en el mismo mes de 2024, los 529 en 2023, 318 en 2022 y 119 en 2021.

Imágenes difundidas por medios digitales y que se reprodujeron en redes sociales, algunas captadas por los moradores del barrio, muestran a varios sujetos correr entre las calles en medio del sonido de las detonaciones de armas de fuego y las expresiones de temor de los habitantes.

Uno de los heridos fue sacado en camilla y trasladado a una ambulancia por socorristas y policías.

Las autoridades atribuyen la ola de inseguridad a la expansión de la operación de grupos de delincuencia organizada vinculados a cárteles del narcotráfico internacional que han convertido al país andino en lugar de acopio, bodega y tráfico de droga que ingresa especialmente por la frontera norte.