Petróleos Mexicanos (Pemex) ha estado buscando mercados alternos para su crudo ante la imposición de aranceles en Estados Unidos, el principal destino de sus exportaciones, y ha conversado con empresas en Europa y Asia, incluyendo de China, donde hay “apetito” por el crudo mexicano, dijo una fuente del gobierno.

El presidente Donald Trump cumplió su amenaza de imponer aranceles de 25 por ciento esta semana a los productos de México y Canadá, así como duplicarlos a productos chinos a 20 por ciento, lo que podrían poner en riesgo casi 2.2 billones de dólares anuales de comercio con sus tres principales socios comerciales. Los gravámenes para el crudo canadiense serán de 10 por ciento.

Estados Unidos es el destino de 80 por ciento de las exportaciones mexicanas y el principal comprador del petróleo mexicano de exportación. Pemex envía una parte a Asia y Europa, pero el vecino del norte recibe 75 por ciento del crudo pesado Maya que la petrolera exporta.

“Ya hemos estado hablando con otros. Lo bueno es que hay apetito por el crudo mexicano en Europa, en India, en Asia”, dijo la fuente del gobierno mexicano de alto nivel con conocimiento de las conversaciones. “Demanda por crudo pesado y crudo de Pemex hay”, añadió al ser consultada si la petrolera mexicana estaba buscando otros destinos de exportación.

La fuente, que habló bajo condición de anonimato, refirió que China está “muy interesada” en el petróleo mexicano, de acuerdo a las conversaciones que han tenido.

“La demanda es hacia dónde se redireccionan estos flujos, cómo se van reacomodando”, añadió, refiriéndose a lo que pasaría en caso de que los aranceles hagan difícil ahora el acceso del crudo mexicano a Estados Unidos.

Dos fuentes de PMI, el brazo comercializador de Pemex, han dicho a Reuters que India, China, Corea del Sur e, incluso Japón, serían el mercado natural para el crudo pesado de Pemex tras la imposición de aranceles.

Una de las fuentes de PMI dijo que “sólo Asia” podría tomar el volumen que no se enviara a Estados Unidos dado el tipo de refinerías en esa zona, aptas para recibir procesar el crudo pesado mexicano.

Pemex no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios por parte de Reuters.

Sin descuentos al crudo de Pemex

Operadores en el mercado petrolero han especulado sobre si Pemex daría un descuento a sus clientes en Estados Unidos para compensar los aranceles y mantener el acceso a las refinerías en ese país.

La fuente fue tajante en decir que México no daría descuentos al crudo de Pemex y que una vez que los contratos vigentes con clientes en Estados Unidos venzan este mes, es muy probable que buena parte del crudo mexicano destinado hasta ahora a ese mercado se dirija a Europa y Asia.

Explicó que, sin embargo, las petroleras estadunidenses no han hablado de dejar de comprar el crudo mexicano. “Hasta ahora no”, dijo.

“Creo que conforme vayan viendo qué tan cierto o qué tan incierto es esto, pues van a empezar a reaccionar”, añadió. Dijo que México estaba “bastante tranquilo”, pues “tenemos alternativas”.

Las dos fuentes de PMI coincidieron también en que la petrolera no haría descuentos a su crudo con tal de mantener el acceso al mercado estadunidense.

México es un importante productor de petróleo, pero el rendimiento de sus yacimientos más antiguos, situados en el Golfo de México, ha caído a mínimos de más de cuatro décadas.

Las exportaciones de Pemex promediaron 806 mil barriles por día (bpd) en 2024, de las que 57 por ciento se destinaron a Estados Unidos. En enero bajaron 44 por ciento interanual a 532 mil 404 bpd, para tocar niveles mínimos en décadas, en momentos en que la empresa admitió problemas con la calidad del crudo.

Canadá y México son las principales fuentes de importación de crudo de Estados Unidos. Juntos representan alrededor de una cuarta parte del petróleo que las refinerías estadounidenses transforman en combustibles, según el Departamento de Energía.