El Barcelona volvió a encontrar el camino para ganar en la Liga de Campeones de Europa pese a estar en una situación adversa. El conjunto blaugrana se quedó con diez hombres desde el primer tiempo en su duelo ante el Benfica, pero el portero polaco Wojciech Szczesny respondió cuando su equipo más lo necesitaba para conseguir una sufrida victoria 1-0 sobre el conjunto portugués, en la ida de los octavos de final del certamen.

La primera intervención de Szczesny llegó segundos después de iniciar el partido, cuando el guardameta mostró reflejos felinos al extender su mano derecha y desviar un disparo raso por parte del delantero turco Kerem Akturkoglu.

Szczesny detuvo también un tiro libre ejecutado por Orkun Kokcu a los 25 minutos, tres después de que el defensor Pau Cubarsí fue expulsado por una falta por detrás sobre Vangelis Pavlidis.

El portero polaco volvió a mostrar manos rápidas para su tercera gran atajada en la primera mitad, tras un cabezazo de Akturkoglu a los 43. Szczesny continuó con su buena actuación en el segundo periodo, mientras el Benfica siguió presionando y creando oportunidades de gol.

Pese a poner en peligro en múltiples ocasiones la portería blaugrana, el cuadro portugués no fue capaz de hacerse presente en el marcador, por lo que al 61, el extremo brasileño Raphinha anotó el gol del triunfo para los dirigidos por Hansi Flick con un potente disparo raso desde fuera del área, que envió la pelota fuera del alcance del portero Anatoliy Trubin.

Con ello, Raphinha llegó a 25 dianas en 40 partidos disputados en lo que va de la campaña y un total de 45 goles en 127 partidos con la camiseta azulgrana. Con este resultado, el Barcelona confirma su gran paso en el certamen, en donde solamente ha perdido en una ocasión en nueve partidos.

"Sabíamos que podríamos tener una o dos oportunidades, pero teníamos que estar centrados. Si teníamos la ocasión, teníamos que marcar", dijo el brasileño a los medios españoles tras el encuentro y reconoció que su equipo sufrió después de haberse quedado en inferioridad numérica tras la expulsión.

"Imposible no estar cansado después de un partido como éste. Después de la expulsión cambian los planes. Supimos mantenernos concentrados en el partido sabiendo que teníamos que sufrir ", comentó.

A su vez, destacó la actuación de Szczesny, quien registró ocho atajadas. "Lo tengo en el Fantasy y creo que ha puntuado bastante para mí", bromeó.

El portero de 34 años salió de su retiro para unirse al club después de que el titular Marc-André ter Stegen, sufrió una grave lesión en la rodilla el año pasado.

En el Allianz Arena, el Bayern Múnich se adelantó 3-0 al Leverkusen, con un doblete de Harry Kane pero sufrió la lesión de su emblemático arquero Manuel Neuer.

El inglés abrió y cerró el triunfo de los suyos, primero con un remate de cabeza en el 8, a centro de Michael Olise y luego transformando un penal en el 75.

El otro tanto del Bayern fue un regalo del arquero Matej Kovar, al que se le escurrió de las manos un balón que Jamal Musiala no desaprovechó (54).

En otros duelos, el argentino Lautaro Martínez se convirtió en el máximo goleador del Inter de Milán en la Champions al marcar el tanto que selló el triunfo ante el Feyenoord (2-0) El Toro llegó a 18 dianas en 53 partidos disputados, superando la marca establecida por el italiano Sandro Mazzola (17) en 1972. En tanto, el Liverpool se impuso 1-0 al Paris Saint Germain con una anotación de Harvey Elliot.

Con información de Ap y Afp