Nueva York. Los precios minoristas de la gasolina en Estados Unidos subirán en las próximas semanas debido a que los nuevos aranceles impuestos por el gobierno del presidente Donald Trump aumentan el costo de las importaciones de energía, según operadores y analistas.

La perspectiva subraya una consecuencia potencialmente no deseada de las políticas comerciales proteccionistas de Trump, que están destinadas a impulsar la economía de Estados Unidos, pero que en cambio podrían conducir a facturas más grandes para los consumidores.

Un arancel del 25% sobre todas las importaciones procedentes de México, otro del 10% sobre la energía canadiense y una duplicación de las tarifas sobre los productos chinos al 20% entraron en vigor el martes.

El gobierno de Trump también impuso gravámenes del 25% a todas las demás importaciones canadienses.

Eso ya ha provocado un aumento de los precios al por mayor de la gasolina en el noreste de Estados Unidos, una región que depende en gran medida de los envíos canadienses de gasolina, combustible para calefacción y diésel, según el distribuidor de combustible TACenergy.

Según los expertos en combustible al por menor, esta subida empezará a repercutir pronto en los surtidores de Nueva Inglaterra y podría suponer entre 20 y 40 centavos más por galón.

Estados Unidos importa unos 4 millones de barriles diarios de petróleo canadiense, el 70% del cual se procesa en refinerías del Medio Oeste diseñadas específicamente para el crudo canadiense.

El país también importa más de 450.000 bpd de petróleo mexicano, principalmente para las refinerías concentradas en torno a la costa estadounidense del Golfo de México.

Fabricantes de autos también prevén incrementos

Un grupo comercial que representa a casi todos los principales fabricantes de automóviles advirtió el martes que los nuevos aranceles del 25% a las importaciones de Canadá y México impuestos por el presidente Donald Trump provocarán drásticas subidas de precios.

"Todos los fabricantes de automóviles se verán afectados por estos aranceles a Canadá y México", dijo John Bozzella, quien dirige la Alianza para la Innovación Automotriz que representa a todos los principales fabricantes de automóviles de Estados Unidos, excepto Tesla.

Entre sus miembros están General Motors GM.N, Ford F.N, Toyota 7203.T, Volkswagen VOWG_p.DE, Hyundai 005380.KS y Stellantis STLAM.MI.

"La mayoría anticipa que el precio de algunos modelos de vehículos aumentará hasta un 25% y el impacto negativo en el precio y la disponibilidad de vehículos se sentirá casi de inmediato", añadió.

Los fabricantes de automóviles han dado la voz de alarma de que los aranceles interrumpirán la cadena de suministro integrada en América del Norte que ha estado vigente durante más de 25 años. Algunas piezas pueden cruzar una frontera seis o más veces antes del ensamblaje final.

"No se puede reubicar la producción automotriz y la cadena de suministro de la noche a la mañana. Ese es el desafío y el dilema: los aranceles a los automóviles en América del Norte podrían terminar aumentando los costos para los consumidores antes de que los empleos regresen al país", agregó Bozzella.

El mes pasado, el director ejecutivo de Ford, Jim Farley, advirtió que los aranceles del 25% en México y Canadá "abrirían un agujero" en la industria estadounidense. "Lo que estamos viendo es mucho costo, mucho caos".

Los trabajadores del sindicato United Auto Workers elogiaron a Trump y destacaron sus planes de nuevas acciones arancelarias en abril.

"Estamos contentos de ver a un presidente estadounidense tomar medidas agresivas para poner fin al desastre del libre comercio que ha caído como una bomba sobre la clase trabajadora", dijo el sindicato.

La Asociación Internacional de Concesionarios de Automóviles de Estados Unidos señaló que los concesionarios ya enfrentan el aumento de los precios de los vehículos y las piezas y las altas tasas de interés. "Los aranceles podrían contribuir directamente a que los precios de venta de los vehículos aumenten en miles de dólares", dijo el grupo.