Efraín Juárez, ex futbolista y técnico que fue campeón en Colombia con el Atlético Nacional, siente una larga deuda de gratitud con Pumas. “Tenía otras oportunidades, otros sueños, pero cuando la casa llama a la puerta, no puedes decir que no”, dijo ayer sobre su regreso al club donde se formó, rodeado de un grupo de aficionados con la camiseta auriazul que se olvidó de la derrota de último minuto contra el Guadalajara (1-0 en la fecha 10 de la Liga Mx) y depositó sus esperanzas en su nuevo liderazgo.
“No nos falles, Efraín, regresa a este club a donde se merece”, pidieron al mexicano en el túnel que da acceso a la zona alta del Palomar, en el estadio Olímpico Universitario, tan pronto como la camioneta que lo trasladaba hizo un alto en la zona del estacionamiento. Si algo faltaba para empeorar la situación, el joven Luis Rey Mejía se encargó de agregar la cuarta derrota consecutiva de los locales con el 1-0 en tiempo de compensación (90+2).
Desde uno de los palcos presidenciales, Juárez saludó y entonó el himno deportivo de la UNAM, se reencontró con el vicepresidente Miguel Mejía Barón y, al coincidir con las cabinas de transmisión, sostuvo una breve charla con el técnico argentino Ricardo La Volpe, hoy analista de televisión. La presentación del mundialista en Sudáfrica 2010, campeón de Liga con Pumas en 2009, está acordada para este domingo en las instalaciones de Cantera al frente de un plantel en estado de crisis.
Con sólo un par de entrenamientos, dirigirá el martes su primer partido contra el costarricense Liga Deportiva Alajuelense, en la ida de los octavos de final de la Concacaf Champions Cup. ¿Qué se siente ser parte de este equipo?, preguntó un pequeño seguidor felino cuando el nuevo entrenador del club, de pantalón y camisa oscura, caminaba por los pasillos del recinto. “Es algo increíble”, le dijo.
Toda la expectativa que no provocó el encuentro entre los universitarios y Chivas llegó por cuenta de Juárez. Lo más cerca que estuvieron los 33 mil 980 asistentes de celebrar un gol antes del final fue con un remate de Javier Hernández, de zurda y sobre el manchón de penalti, que se estrelló en el poste del arquero Álex Padilla. De ahí en más, sólo Luis Rey Mejía logró cambiar la historia del resultado al quedar sin marca en el área chica.
Con cuatro derrotas consecutivas, los de la UNAM siguen fuera de la zona de play-in y suman sólo 11 puntos de 30 posibles. Al Rebaño le alcanzó este resultado para entrar en el lugar 9 con 14 unidades en el inicio de la etapa de Javier Mier al frente de la dirección deportiva.
"Efraín recibirá un equipo dolido"
Para Raúl Alpízar, técnico interino de Pumas, las derrotas consecutivas tienen un efecto difícil de esconder en los planes de cualquier remplazo. Antes de entregar el cargo a Efraín Juárez, quien será presentado este domingo al frente del plantel, el ex zaguero felino advirtió que las secuelas del mal paso en la Liga Mx han alcanzado a varios de sus jugadores.
"Efraín va a recibir un equipo dolido, pero que tiene ganas de salir adelante", dijo en conferencia de prensa. "Es un entrenador de mucha jerarquía, conoce a la institución. Las bajas impactan, no es una excusa. Pero con el plantel completo el equipo va a mostrar una cara distinta, porque tiene mucho orgullo y vergüenza deportiva".
