"México es un actor esencial en la industria aeroespacial; para mantener y preservar su posición, es fundamental la formación de profesionales altamente calificados en este rubro", sostuvo Leonardo Lomelí Vanegas, rector de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), durante la inauguración del Seminario Universitario del Espacio, en el auditorio Javier Barros Sierra de la Facultad de Ingeniería.

El rector dijo que la industria aeroespacial en el país ha registrado un crecimiento sostenido en los años recientes. Según datos de la Secretaría de Hacienda y Crédito Público, este rubro tuvo un incremento anual de poco más de 7 por ciento en 2023, impulsado por la demanda de insumos y la relocalización de empresas.

Mencionó que entidades como Querétaro, Baja California, Sonora, Chihuahua y Nuevo León se han consolidado como polos de innovación y manufactura aeroespacial. Actualmente, operan en el país alrededor de 370 plantas especializadas, generando más de 50 mil empleos directos y 190 mil indirectos.

En ese contexto, Lomelí Vanegas destacó que el Seminario Universitario del Espacio, auspiciado por el Programa Espacial Universitario, creado en 2017, tiene el propósito de fomentar el diálogo interdisciplinario y fortalecer la presencia de México en la agenda espacial internacional.

Uno de los temas centrales del seminario, apuntó, es el proyecto satelital mexicano de observación de la Tierra. Tecnología como ésta es esencial para el monitoreo ambiental, el estudio del cambio climático y la prevención de desastres naturales, convirtiendo a los satélites en herramientas fundamentales para la protección de la vida humana.

En su intervención, José Antonio Hernández Espriú, director de la Facultad de Ingeniería, enfatizó que la UNAM asume el reto de consolidar su legado en este campo, al ofrecer programas académicos de vanguardia. Nuestra misión es muy clara: contribuir de manera decidida a la soberanía tecnológica nacional, otorgando soluciones espaciales que respondan a los desafíos regionales y globales.

Hernández Espriú subrayó que México enfrenta una oportunidad única para formar la masa crítica de especialistas STEM que liderará el sector aeroespacial en el país. Esto implica no sólo desarrollar conocimientos y habilidades altamente especializadas, sino consolidar un compromiso profundo con la transformación tecnológica y social en México y Latinoamérica.

En su turno, María Soledad Funes Argüello, coordinadora de la Investigación Científica de la UNAM, destacó que el espacio ha dejado de ser sólo un lugar de exploración científica para convertirse en eje estratégico del desarrollo global. Hoy, prácticamente todos los aspectos de nuestra vida cotidiana están impulsados por tecnologías espaciales: telecomunicaciones, navegación satelital, monitoreo ambiental, seguridad, por mencionar algunos.

Agregó que el Seminario Universitario del Espacio surge como de reflexión, colaboración e innovación, con el fin de promover la generación de conocimiento interdisciplinario, analizar el impacto tecnológico, social, económico y cultural del espacio y fortalecer la participación de México en la agenda espacial global.

México no está partiendo de cero en este camino. Nuestro país tiene una tradición en ciencia y tecnología espacial que se ha ido consolidando con el tiempo, afirmó Funes Argüello.

Planteó que en la actualidad, la exploración espacial enfrenta nuevos desafíos y oportunidades. La Luna, por ejemplo, ha pasado de ser símbolo de exploración y de inspiración artística a posible fuente de recursos naturales que podrían abastecer a la Tierra, como el helio-3, isótopo que podría revolucionar la producción de energía.

Ante este panorama, consideró, es crucial que México fortalezca su presencia en el ámbito espacial y aproveche el conocimiento ya generado para integrarse a los avances tecnológicos que marcan el futuro.

En la apertura del seminario también estuvieron presentes Juan Luis Díaz de León Santiago, subsecretario de Desarrollo Tecnológico, Vinculación e Innovación de la Secretaría de Ciencia, Humanidades, Tecnología e Innovación, y José Francisco Valdés Galicia, coordinador del Programa Espacial Universitario de la UNAM.