Tel Aviv. Los cuerpos de cuatro rehenes israelíes llegaron el jueves a la morgue de Tel Aviv después de que Hamas entregara los restos, entre los cuales afirmaron que se encuentran los dos niños y la madre de la familia Bibas, de origen argentino.

"Nuestros corazones, los corazones de toda la nación, están destrozados", declaró el presidente israelí, Isaac Herzog. "En nombre del Estado de Israel, bajo la cabeza y pido perdón. Perdón por no haberles protegido en ese día terrible. Perdón por no haberlos traído a casa con vida".

Los cuatro ataúdes llegaron a primera hora de la tarde al Instituto forense Abu Kabir de Tel Aviv, donde está previsto que se practique la autopsia a los cadáveres para su identificación.

Según Hamas, los restos entregados son los de Ariel y Kfir Bibas, que tenían respectivamente cuatro años y ocho meses en el momento de su secuestro, el 7 de octubre de 2023, y el de su madre, Shiri Bibas, de 32 años; y de Oded Lifshitz, de 83 años.

El movimiento palestino entregó cuatro ataúdes negros en Jan Yunis, en el sur de la franja de Gaza, al Comité Internacional de la Cruz Roja en Jan Yunis, que se los confió al ejército israelí.

El convoy que los transportaba entró en el sur de Israel por el kibutz de Kissufim, donde se habían reunido, al borde de la carretera y plantando cara a la lluvia y el viento, decenas de personas con banderas israelíes y amarillas, un color que simboliza a los rehenes.

"Es uno de los días más duros desde el 7 de octubre", dijo Tania Coen Uzzielli, directora de un museo, que se concentró junto a un centenar de personas en la "Plaza de los Rehenes" de Tel Aviv.

El portavoz del gobierno israelí, David Mencer, declaró que "Hamas no es un movimiento de resistencia, Hamas (mantiene) un culto a la muerte, asesina, tortura y desfila con cadáveres".

"Abominable y cruel"

Esta es la primera entrega de restos de rehenes secuestrados por Hamas desde su ataque del 7 de octubre en Israel, que desencadenó la guerra en Gaza.

Antes de devolverlos, combatientes encapuchados y armados de Hamas expusieron en un estrado en Jan Yunis los cuatro féretros con las imágenes de cada uno de los rehenes. Detrás, se podía ver una enorme pancarta con una imagen del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, presentado como un vampiro sediento de sangre.

"Estamos todos enfurecidos contra los monstruos de Hamas", reaccionó Netanyahu en un video. "Eliminaremos a Hamas y (...) garantizaremos nuestro futuro".

La escenificación de la entrega de los restos es "abominable y cruel", denunció el Alto Comisionado de la ONU para los derechos humanos.

"Hasta el final, las familias de los rehenes están expuestas al terror sin límites de Hamas", declaró la ministra de Relaciones Exteriores alemana, Annalena Baerbock.

Los cuerpos fueron entregados conforme al acuerdo de tregua en vigor desde el 19 de enero, que puso fin a 15 meses de devastadora guerra.

El foro de familiares de rehenes israelíes confirmó que el cuerpo de Oded Lifshitz se encontraba entre los entregados.

Hamas anunció en noviembre de 2023 que Shiri Bibas y sus hijos habían fallecido en un bombardeo israelí, pero Israel nunca confirmó esta información.

Shiri Bibas y sus niños fueron secuestrados al mismo tiempo que su esposo, Yarden Bibas, en el kibutz Nir Oz, en el sur de Israel. Pero durante su cautiverio en Gaza estuvieron separados.

Las imágenes que Hamas difundió en aquel momento, en las que aparece la madre abrazando fuertemente a sus dos hijos mientras eran llevados a la fuerza, dieron la vuelta al mundo.

Yarden Bibas, de 35 años, fue liberado el 1 de febrero en otro canje.

Retraso

Kfir Bibas era el más joven de los 251 rehenes secuestrados el 7 de octubre. Antes del canje de este jueves, 70 personas seguían retenidas en Gaza, de las que al menos 35 estarían muertas, según el ejército israelí.

Desde que empezó el alto al fuego, en el marco de un acuerdo negociado por Catar, Egipto y Estados Unidos, fueron liberados 19 rehenes israelíes a cambio de más de mil 100 presos palestinos.

En esta primera fase del acuerdo, que se prolongará hasta el 1 de marzo, deberían ser entregados 33 rehenes -incluyendo los restos de ocho fallecidos- a cambio de la liberación de mil 900 palestinos detenidos por Israel.

Las negociaciones indirectas de la segunda fase, que debería poner fin a la guerra, se retrasaron, con Israel y Hamás acusándose mutuamente de violar el alto al fuego.

La tercera etapa del acuerdo abarcará la reconstrucción en la franja de Gaza.

El ataque de Hamas provocó la muerte de mil 211 personas, en su mayoría civiles, según un balance de la AFP basado en cifras oficiales.

La ofensiva israelí en represalia se cobró la vida de al menos 48 mil 297 personas en Gaza, en su mayoría civiles, según cifras del Ministerio de Salud del territorio gobernado por Hamas, que la ONU considera fiables.