Los Ángeles. Los bomberos avanzaron lentamente ayer en su lucha por contener el incendio que arrasó franjas del barrio de Pacific Palisades, en Los Ángeles, pero las llamas, que seguían propagándose, amenazaron comunidades del populoso valle de San Fernando, en momentos en que las autoridades advirtieron que vientos fuertes y peligrosos podrían impulsar los incendios forestales a las áreas residenciales.

Seis incendios simultáneos que devastaron la segunda ciudad más grande de Estados Unidos, desde el martes, se saldaron con al menos 24 víctimas mortales, además de la destrucción de 9 mil 600 hectáreas, informaron autoridades, quienes agregaron que hay equipos con perros rastreadores de cadáveres buscando en los escombros, y debido a que aún hay varias personas desaparecidas, se teme que el número de fallecidos aumente.

Hasta ayer, las llamas dañaron o destruyeron al menos 12 mil estructuras, reportan los bomberos, al tiempo que se ordenó la evacuación de más de 100 mil personas en el condado de Los Ángeles, mientras 87 mil recibieron avisos para desalojar el área.

Decenas de residentes de Brentwood que esperaban volver a los barrios evacuados a causa del incendio de Palisades empezaron a hacer fila desde las 5 de la mañana de ayer (hora local), mientras voluntarios distribuían café y donas. En un intento por ingresar a la zona, las autoridades negaron la entrada a estas personas porque el sitio todavía es peligroso.

En las operaciones para sofocar el fuego, aviones lanzaron agua y retardante de incendios en colinas empinadas para frenar la propagación del incendio hacia el este, al tiempo que la televisora KTLA informó que los equipos de tierra lograron salvar algunas casas.

A su vez, con la declaratoria de catástrofe grave del presidente Joe Biden, se desbloqueó la ayuda federal para los afectados, despejando el camino para que la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (Fema, por sus siglas en inglés) realice las acciones necesarias.

La Fema está empezando a ayudar, declaró la administradora del organismo, Deanne Criswell, en Fox News Sunday, y llamó a la gente a inscribirse para recibir asistencia a través del sitio web DisasterAssistance.gov.

De acuerdo con datos del Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios del estado de California (Cal Fire), unos 157 kilómetros cuadrados quedaron calcinados; esta extensión equivaldría casi tres veces la isla de Manhattan, que mide 59.1 kilómetros cuadrados.

Por su parte, el gobernador de California, Gavin Newsom, declaró a Meet the Press que lanzará una suerte de plan Marshall para reconstruir el estado, porque ya tenemos un equipo que busca reimaginar Los Angeles 2.0

Donald Trump, presidente electo, acusó de nuevo a las autoridades de California de incompetencia en su gestión de los incendios, porque no tienen idea de cómo apagarlos, escribió en su plataforma Truth Social.

Miles de casas magníficas han desaparecido y muchas más se perderán pronto. Hay muerte por todas partes. Esta es una de las peores catástrofes en la historia de nuestro país. No pueden apagar los incendios. ¿Qué les pasa?

El gobernador, quien describió los incendios como el peor desastre natural en la historia de Estados Unidos en términos de escala y alcance, ya ha acusado al presidente electo de utilizar el desastre natural para difundir información errónea sobre la política de California.

Ha invitado a Trump a visitar California para examinar de primera mano las consecuencias del fuego, pero el republicano todavía no responde a su petición, explicó el mandatario californiano.

A las críticas por el manejo de la emergencia forestal se unió JD Vance, futuro vicepresidente, al declarar a Shannon Bream, de Fox News Sunday, que los líderes de California eran incompetentes.

Necesitamos una gobernanza competente y buena, comentó Vance, al agregar que hasta el momento no la hubo y creo que es parte de la razón por la cual estos incendios se agravaron.

Newsom acusó a Elon Musk de alentar el saqueo después de que el multimillonario compartió publicaciones en su plataforma de X que afirmaban que el político lo había despenalizado.

Dejen de alentar el saqueo mintiendo y diciéndole a la gente que está despenalizado. No es verdad, escribió Newsom en X.

Es ilegal, como siempre lo ha sido. Los que cometan delitos serán arrestados y procesados, advirtió.

Las autoridades de Los Ángeles anunciaron el arresto de 29 personas en las zonas de incendios, además de un sospechoso de hurto que supuestamente vestía como bombero; de estas capturas, 25 se efectuaron en la zona del incendio Eaton y cuatro en la de Palisades, agregaron autoridades, de acuerdo con información de Los Angeles Times.