Mexicali, BC., Jornaleros agrícolas del Valle de San Quintín pararon labores ayer en el rancho Los Olmos, en protesta por el pago estipulado de 22 pesos por caja de fresa recolectada durante la actual temporada invernal, y exigieron un incremento de al menos 6 pesos por unidad.

Pidieron mejores condiciones laborales, entre ellas servicio de baños cerca de las áreas de cosecha, agua potable para su consumo y materiales para sus labores. Además, demandaron fijar un solo precio por los productos que cosechan y respeto por los patrones de los campos.

El rancho Los Olmos se ubica en la colonia Militar de la delegación Camalú, cerca de la carretera Transpeninsular, donde se siembran frutas de primera calidad y premium de exportación hacia Estados Unidos. La fresa de segundo grado se destina al mercado local.

Esta es la segunda de las más de 400 empresas que cosechan frutos rojos de exportación donde, en los primeros días del año, los jornaleros suspenden actividades para exigir mejoras en sus condiciones de trabajo y en el pago por caja recolectada.

El rancho El Milagro no laboró entre el 2 y el 4 de enero, luego de que los empleados presionaron a los patrones con el cierre de oficinas y bloqueos a la Transpeninsular.

Con intervención gubernamental, los inconformes consiguieron un aumento por caja a 28 pesos, y el compromiso de mejorar las operaciones, sobre todo el trato a trabajadores por mayordomos y personal del área de recursos humanos.

Ayer, alrededor de las 6 horas, un centenar de cosechadores del rancho Los Olmos salieron de los surcos para demandar a los patrones un incremento por caja de fresa de primera y segunda calidad y premium.

Podemos hacer escándalo, pero queremos hacer las cosas bien y no ir a huelga, coincidieron los jornaleros agrícolas; advirtieron que no siguen un liderazgo, somos sólo nosotros, porque no hay quien nos defienda.

Expusieron que su trabajo debe valorarse con dignidad, por las horas que pasan agachados en los campos, y obtener un pago justo.

Baja California es el segundo productor de fresa del país. En los valles de la zona Costa del estado se producen mas de 95 mil toneladas del fruto, que se cultiva en 2 mil 834 hectáreas y se destina principalmente a Estados Unidos.

Luego de cuatro horas de paro laboral, los trabajadores entablaron diálogo con representantes de la compañía, para llegar a acuerdos sobre el pago de cajas del fruto. El precio actual es de 22 pesos, por lo que la primera propuesta patronal fue de un incremento de 2 pesos, ante el argumento que los precios varían por la producción y la calidad del producto.

Tras una hora de discusión, se propuso el pago de 26 pesos por caja en horario normal, 28 pesos en tiempo extra y domingo, y de 30 pesos por caja de calidad premium o de canería (corte sin tallo).

Por su parte, la empresa solicitó a los campiranos ajustarse con el reglamento de inocuidad, no colocar las cajas en los surcos, recoger materiales y pintar de negro los carritos que usan en el corte de canería, para diferenciarlos de los que aporta la empresa.

Asimismo se comprometió a resolver el servicio de sanitarios móviles a las áreas de labor, a través de los mayordomos.