Ciudad de México. Shohei Ohtani acompaña a la élite del deporte. El superastro japonés cerró 2024 conquistando por tercera vez el premio de The Associated Press al Deportista del Año, con lo que igualó al basquetbolista legendario Michael Jordan. Ambos están a sólo una distinción de alcanzar a los máximos ganadores del reconocimiento, Lance Armstrong, Tiger Woods y LeBron James.

“Me siento muy honrado”, dijo Ohtani en una entrevista exclusiva con la AP. “Evidentemente, todo el trabajo duro se ha redituado. Quizás el año próximo vuelva a obtener el premio”.

En la votación realizada por 74 periodistas de deportes de la AP y sus miembros, Ohtani recibió 48 puntos. Había obtenido el premio en 2023 y 2021, cuando jugaba para los Angelinos de Los Ángeles.

“Cuando era niño en Japón, seguía a Michael Jordan y a Tiger Woods”, comentó Ohtani. “Veía los premios que ganaban y el éxito que tenían en Estados Unidos”.

La AP ha entregado este galardón desde 1931. La golfista Babe Didrickson lo ganó en seis ocasiones, la mayor cantidad en las ramas de hombres y mujeres.