Los Ángeles. La difícil temporada de Joel Embiid dio otro giro negativo este viernes, cuando el centro estrella de Filadelfia abandonó temprano la formación de los 76ers, en la derrota 121-107 ante Indiana, tras ser golpeado en la cara.

El gigante nacido en Camerún, quien ganó la medalla de oro olímpica con Estados Unidos en París este año, luchaba por un rebote debajo del aro de los Pacers cuando fue golpeado accidentalmente con un codo.

Embiid había anotado 12 puntos, capturado cuatro rebotes y repartido cinco asistencias antes de abandonar el partido momentos antes del descanso.

El entrenador de Filadelfia, Nick Nurse, dijo inmediatamente después del juego que Embiid estaba siendo sometido a pruebas para verificar si había fracturas faciales.

Embiid estaba jugando su segundo partido tras perderse siete encuentros. Sólo ha participado en seis duelos esta temporada debido a problemas con su rodilla izquierda y a una suspensión de tres partidos por un altercado con un periodista.

Los Pacers, impulsados por 32 puntos y 11 asistencias de Tyrese Haliburton, lideraron la mayor parte del encuentro. Pascal Siakam sumó 23 puntos y ocho rebotes, mientras Obi Toppin contribuyó con 20 tantos desde el banquillo para Indiana.

Tyrese Maxey anotó 22 puntos para liderar a Filadelfia, que también vio cómo el novato Jared McCain recibió un golpe preocupante en la parte posterior de la cabeza.

McCain necesitó la ayuda de su compañero Paul George para llegar a la línea de tiros libres antes de salir del partido, pero pasó el protocolo de conmoción cerebral y regresó a la duela.

Los líderes de la liga, los Cavaliers de Cleveland, se recuperaron de una derrota contra Miami con una victoria por 115-105 sobre los desdichados Washington Wizards, que sufrieron su decimoctava derrota en 19 partidos.

Darius Garland anotó 24 puntos y Jarrett Allen sumó 21 puntos y 11 rebotes para los Cavs, quienes mejoraron su récord a 22-4, ampliando su ventaja sobre los campeones defensores, Boston, en la cima de la Conferencia Este.

A su vez, el escolta estrella de Minnesota, Anthony Edwards, anotó 23 puntos para liderar a los Timberwolves en una victoria por 97-87 sobre Los Ángeles Lakers, quienes estuvieron sin la superestrella LeBron James por segundo juego consecutivo.

Julius Randle anotó 21 puntos, Jaden McDaniels sumó 18 y Rudy Gobert contribuyó con 12 y 13 rebotes para los Timberwolves, quienes vencieron a los Lakers por segunda vez en este mes.

James, el máximo anotador de todos los tiempos de la NBA, estuvo nuevamente ausente debido a un dolor en el pie izquierdo, pero el jugador de 39 años también ha sido excusado de las actividades del equipo por razones personales. El entrenador JJ Redick dijo antes del partido de este viernes que no sabía cuándo regresaría James.

Más resultados en la NBA: Memphis 135-119 Brooklyn; Chicago 109-95 Charlotte, entre otros.