Ciudad de Guatemala. Un juzgado de Guatemala otorgó este viernes el arresto domiciliario al periodista José Rubén Zamora, preso desde julio de 2022 por causas abiertas por la cuestionada fiscalía del país, que motivaron la condena internacional y urgentes llamados a su excarcelación.

“Se decreta con lugar” la petición de casa por cárcel por considerarse que, “por razones de derechos humanos, el plazo de prisión ha excedido los límites”, dijo el juez Erick García, tras casi ocho horas de audiencia en un juzgado de Ciudad de Guatemala.

Zamora, de 68 años, lleva más de 800 días de prisión en un cuartel militar de la periferia norte de la capital guatemalteca, y ahora seguirá, bajo arresto domiciliario, el proceso en su contra por obstrucción de la justicia y otro por presunto lavado de dinero y chantaje, en el cual ya se le había concedido la misma medida sustitutiva en agosto pasado.

Su detención ha sido criticada por Estados Unidos y otros países, organizaciones internacionales de prensa y de derechos humanos, y por el mismo presidente de Guatemala, Bernardo Arévalo.

“La prisión preventiva debe ser la excepción y no la regla”, dijo Ernesto Dardón, representante de la Procuraduría General de la Nación (abogado del Estado) al avalar el pedido de la defensa.

El periodista insistió en su inocencia y sostuvo que su encarcelamiento es represalia por publicar en su diario, El Periódico, casos de corrupción en el anterior gobierno del derechista Alejandro Giammattei (2020-2024).

También por sus críticas a la fiscal general, Consuelo Porras, que junto a Giammattei están sancionados por Estados Unidos por considerarlos actores “corruptos” y “antidemocráticos”.

Detenido el 29 de julio de 2022, Zamora fue condenado el 14 de junio de 2023 a seis años de prisión bajo cargos de lavado de dinero y chantaje, pero la sentencia fue anulada y el juicio deberá repetirse.

En la segunda causa, la fiscalía lo señala de participar en una conspiración en 2013 para evitar una investigación por blanqueo y falsificar su firma en boletas migratorias.

Un total de 19 oenegés locales y extranjeras había pedido su liberación, entre ellas Amnistía Internacional (AI), que en agosto declaró al periodista "preso de conciencia".

Por su lado, la Relatoría Especial para la Libertad de Expresión de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos (CIDH) urgió a las autoridades judiciales a actuar "con celeridad, garantizando el cumplimiento de los estándares internacionales en debido proceso y libertad de expresión".

De acuerdo con un informe divulgado en agosto por un grupo de expertos de la ONU, Zamora fue sometido en la cárcel a “20 meses” de un “confinamiento solitario en una oscuridad casi constante”, “trato” que “equivaldría a tortura”.

Las condiciones en prisión para el periodista mejoraron tras la llegada al poder en enero de Arévalo, y en los últimos meses ha recibido varias visitas en su celda, entre ellas una la semana pasada de Todd Robinson, un alto funcionario estadounidense.

Premios de periodismo

En julio, la Fundación Gabo de Colombia entregó a Zamora el reconocimiento a la excelencia del Premio Gabo 2024.

Cuando Zamora llevaba casi 10 meses en prisión, El Periódico, medio qué fundó en 1996, dejó de publicarse el 15 de mayo de 2023.

El Periódico había recibido varios galardones, entre ellos el de Medio Destacado en los Premios Internacionales de Periodismo Rey de España 2021.