Shanghái. Novak Djokovic afirmó tener "siempre ganas de jugar", a pesar de que "una parte de (él) mismo se ha ido (con sus rivales)", declaró este viernes después del anuncio del retiro de Rafael Nadal la víspera.

"Siempre tengo ganas de jugar [...], aún sigo... pero es seguro que una parte de mí se fue con ellos", declaró el jugador de 37 años, que quedará como el último representante sobre las pistas de la edad de oro del tenis, que compartió también con Roger Federer, que colgó la raqueta en 2022, y Andy Murray, retirado este año.

El serbio se mostró "abrumado" por el anuncio del retiro de Nadal, al que describió como "el rival más grande" que tuvo nunca, unas declaraciones realizadas luego de clasificarse a semifinales del Masters 1000 de Shanghái al derrotar a Jakub Mensik, de 19 años.

Nadal anunció el jueves que se retirará del tenis después de las finales de la Copa Davis en noviembre, poniendo así término a un carrera adornada con 22 títulos del Grand Slam.

El mallorquín se enfrentó en 60 ocasiones a Djokovic, que dominó su rivalidad 31 a 29.

"La época de los cuatro mosqueteros, por así decirlo, nosotros cuatro y todas las rivalidades que tuvimos, fue increíble", sentenció.

Djokovic se mide contra Fritz en las semifinales de Shanghái

Novak Djokovic y Taylor Fritz se enfrentarán en las semifinales del Masters de Shanghái tras sus triunfos de este viernes.

Djokovic, cuatro veces campeón del torneo, peleó tras encontrarse abajo un set para superar 6-7 (4), 6-1, 6-4 al checo Jakub Mensik en los cuartos de final.

Mensik, 65 de la clasificación, se llevó el desempate del primer set, pero el ganador de 24 títulos de Grand Slam se recuperó dominando en el segundo.

Mensik tuvo 17 aces, pero también cometió seis faltas-dobles y 32 errores no forzados. Este fue el primer enfrentamiento ante Djokovic en su carrera.

“Me mantuve calmado e inicié muy bien el segundo (set), sentí que ambos tuvimos una crisis física al inicio del set. Nos empujamos el uno al otro con jugadas largas. Una dura pelea de casi dos horas y media”, dijo el serbio.

Mientras que Djokovic disputará su 77 semifinal de Masters, Fritz superó en 6-3 y 6-4 al belga David Goffin.

El estadunidense de 26 años se mantuvo en control los 82 minutos del encuentro y convirtió tres de los siete de puntos de quiebre que enfrentó.

En la otra semifinal que se disputa el sábado, el número uno Jannik Sinner enfrentará a Tomas Machac, quien eliminó en cuartos de final al segundo clasificado Carlos Alcaraz.

La segunda de la clasificación Aryna Sabalenka dio una clase de maestría al vencer a la polaca Magdalena Frech 6-2, 6-2 y con lo que mantiene su récord sin perder en el Abierto de Wuhan, para enfrentar a la cuarta del ranking Coco Gauff.

La estadunidense aplastó a la polaca Magda Linette 6-0, 6-4 y consiguió su victoria 50 de la temporada.

La china Wang Xinyu, quien es 51 del mundo y que eliminó a Jessica Pegula en la tercera ronda, remontó para vencer 4-6, 7-5, 7-6 (6) a Ekaterina Alexandrova.

Wang enfrentará a su compatriota y medallista de oro olímpica Zheng Qinwen, quien superó 6-2, 3-6, 6-3 a la sexta clasificada Jasmine Paolini.